El alcalde de Arecibo, Lemuel Soto, repartió culpas a diestra y siniestra para intentar justificar el que empleados del ayuntamiento hayan pasado las Navidades sin recibir el pago de su trabajo y el bono.

Soto alegó que el gobierno de Luis Fortuño le retiene el dinero que le adeuda como represalia a las fuertes críticas que le lanzó a la administración, que los empresarios multimillonarios que tienen negocios en el pueblo no quieren pagar arbitrios y patentes, así como que el próximo alcalde, Carlos Molina, pidió al Banco Gubernamental de Fomento que le negara los préstamos al municipio.

“Arecibo tiene dinero. (Lo que pasa es que a) Arecibo el Gobierno le está aguantando el dinero, como lo hizo en el transcurso de este cuatrienio completo por diferencias, y Arecibo tiene cuentas por cobrar y han sido morosos y le han buscando las patas al gato para no pagarle al municipio de Arecibo”, señaló Soto en entrevista radial (Radio Isla).

 El alcalde destacó que es capaz de hacer la prueba del polígrafo para demostrar que Fortuño y Molina provocaron que el municipio terminara el cuatrienio sin poder pagar a los empleados.

"Al gobierno saliente, basta ya de aguantar el dinero que le pertenece al municipio de Arecibo”, indicó en una de las instancias en la que explicaba la precaria situación que atraviesa la ciudad.

Dijo que Molina se unió al boicot, porque presuntamente no se retiró en marzo pasado cuando perdió las primarias del Partido Nuevo Progresista (PNP).

 “De ahí para acá ha sido piedra de tropiezo, tras piedra de tropiezo”, destacó.

 De su parte, el alcalde ha insistido que realiza gestiones con agencias gubernamentales y empresas que le adeudan al municipio para poder pagar a los empleados. No obstante, aseguró que estos han cobrado el beneficio que les da el Programa de Asistencia Nutricional (PAN), ante la falta de pago.

 “Empleados también cogieron cupones de alimentos hasta el mes de marzo, independientemente si se le paga o no se le paga, porque se les va a pagar con el favor de Dios”, manifestó.

 Comentó que tendrá que llevar a los tribunales a los propietarios de comercios que están ubicados en Arecibo, pues le adeudan mucho dinero. Por ejemplo, denunció que el supermercado Hatillo Kash and Karry y Battery Recicling le adeudan $1 millón cada uno en patentes y arbitrios.

“El pobre tiene que pagar su arbitrio y patente para poder funcionar y los multimillonarios del país no quieren pagar. Y, ¿qué pasa? Esto afecta al municipio”, destacó.

 Soto culmina su gestión como alcalde a mediados del próximo mes de enero. Estuvo ocho años al mando de la Ciudad del Capitán Correa.

Este último mes y medio su administración ha sido asediada con protestas de los empleados, ante la falta de pago.