El secretario del Departamento de Estado, David Bernier, firmó una alianza colaborativa con las escuelas de Derecho de la Universidad de Puerto Rico (UPR) y la Universidad Interamericana, en vías de poner al día los registros de marcas y corporaciones, un trámite que históricamente ha sido uno sumamente lento.

Al día de hoy, según explicó Bernier, el proceso de registro tiene un atraso de poco más de dos años, pero a principios de 2013 superaba los tres años. En el 2010, ese atraso llegó a ser de cinco años.

 “El Departamento de Estado es la puerta de entrada a cualquier actividad económica en el País y tenemos la necesidad de operar de acuerdo a los estándares de eficiencia internacional”, destacó Bernier en conferencia de prensa en la sede del departamento en el Viejo San Juan, donde estuvo acompañado por el exsecretario de Estado, Kenneth McClintock.

“Nos propusimos en el 2014 empezar con un país que atienda todos los procesos corporativos y de marcas como el mejor del mundo”, ratificó el secretario tras catalogar de inadmisible el retraso que ha tenido el trámite a través de los tiempos.

El secretario explicó que el acuerdo consiste en crear una pasantía acreditada para estudiantes de segundo año en adelante que ayudarán con el proceso en el Departamento. De esta forma, destacó, la agencia se convierte en un laboratorio para los alumnos que de ahora en adelante tendrán la oportunidad de “practicar” con situaciones reales.

Los decanos de las escuelas de Derecho, el licenciado Julio Fontanet, de la Interamericana, y Vivian Neptune, de la UPR, se mostraron ilusionados con la oportunidad que tendrán los estudiantes.

“Esta es una verdadera alianza. A través de este taller, los estudiantes tienen el mejor laboratorio que es la vida real. Y a la vez que se da un servicio valioso para el País, se preparan abogados y abogadas”, comentó Fontanet.

El secretario anunció, además, la automatización de todos los procesos de registro y la incorporación de esos servicios en las oficinas del departamento donde se solicitan pasaportes. Ambas medidas estarán funcionando a partir del 2014.

El secretario explicó que, actualmente, los registros se pueden solicitar a través de internet, pero no todos los procesos de enmienda y las disoluciones pueden hacerse de forma electrónica.

Esas gestiones, según Bernier, “son las que generan los atrasos y están en proceso de automatización ahora”.

Añadió que, “en ánimos de democratizar los servicios y de hacerlos más accesibles, las oficinas de pasaporte van a incorporar los servicios de registro de marcas y corporaciones”.

Las oficinas están ubicadas en Plaza Las Américas, Arecibo, Fajardo y Guayama. Además, en las próximas tres semanas, el Departamento abrirá nuevamente la oficina de servicios de Mayagüez y será precisamente esta la primera en tener los servicios integrados. Las demás se irán convirtiendo paulatinamente hasta lograr que todas provean los servicios integrados en 2014.

Con estas medidas, Bernier está convencido de que a partir del próximo año el atraso en este tipo de gestión será cosa del pasado.

“Nos atrevemos con toda tranquilidad a decir que nos ubica a terminar con el problema histórico”, aseguró el funcionario.

El exsecretario de Estado McClintock estuvo invitado en la conferencia y dio fe de la necesidad de que se acelere el trámite para el desarrollo económico de la Isla.

El Colegio de Abogados ha estado colaborando con los procesos.