La matrícula del sindicato que representa a los empleados de la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados (AAA), la Unión Independiente Auténtica (UIA) aprobó este sábado un “voto de huelga”, tras rechazar la última oferta económica que le hiciera el patrono relacionada con el Plan de Clasificación y Retribución.

Se informó que la aprobación del voto de huelga no implica el inicio inmediato de una huelga. Deberán realizar una próxima asamblea para tomar determinaciones sobre las acciones a seguir.

La determinación la tomaron durante una asamblea realizada en el Coliseo Manuel “Petaca” Iguina Reyes, en Arecibo.

Según se explicó en comunicado de prensa, los unionados escucharon el informe presentado por el presidente de la UIA, José E. Cajigas Romero, sobre el proceso de negociación y los términos de la última oferta económica de la AAA.

Se explicó que los unionados participaron de una amplia sesión de preguntas y respuestas, durante la cual expresaron su inconformidad tanto con la propuesta económica como con el trato recibido durante el proceso de negociación.

“Durante sus intervenciones, miembros de la matrícula expresaron sentirse ‘humillados’ por el proceso de negociación y calificaron la oferta económica como insuficiente frente a los reclamos salariales que han sostenido durante años. Los trabajadores también manifestaron su molestia por lo que consideran una marcada desigualdad entre la compensación que reciben los empleados de la corporación pública y los recursos destinados a empresas y personal contratado para realizar trabajos relacionados con las operaciones de la AAA”, se detalló en el parte de prensa.

Asimismo, se informó que los unionados plantearon que resulta particularmente injusto que empleados con años de experiencia, conocimiento institucional y responsabilidad sobre servicios esenciales reciban compensaciones que consideran mínimas, mientras observan inversiones considerablemente mayores en contratación privada. Además, algunos trabajadores señalaron que, según sus experiencias operacionales, en ocasiones empleados de la AAA han tenido que intervenir para corregir o completar trabajos realizados previamente por contratistas externos.

Tras concluir el informe presidencial y la sesión de preguntas y respuestas, la última oferta económica presentada por la AAA fue sometida a la consideración de la matrícula y rechazada a viva voz por los unionados presentes. Posteriormente, surgió una moción para un voto de huelga, la cual fue igualmente aprobada a viva voz por la matrícula.

La disputa laboral se recrudece con esta acción, en momentos en que se ha decretado una emergencia por las condiciones de sequía en los embalses y cuerpos de agua en los que se extrae este preciado líquido para el consumo.

La unión precisó en su comunicación que realizarán una nueva asamblea para determinar cómo se llevaría a cabo cualquier acción huelgaria. Allí, la matrícula evaluará y decidirá los términos y la manera en que se procedería.

“Hoy nuestra matrícula habló con absoluta claridad. Nuestro Comité Ejecutivo hizo su trabajo: negociamos durante largas horas, presentamos propuestas, buscamos alternativas y defendimos hasta el último momento un resultado que pudiera hacer mayor justicia a nuestros trabajadores. Finalmente, cumplimos nuestro compromiso de traer toda la información ante ellos para que fueran quienes tomaran la decisión”, expresó Cajigas Romero.

El presidente sostuvo que el resultado de la Asamblea refleja una frustración acumulada entre trabajadores que entienden que su experiencia, conocimiento, responsabilidad y aportación a la corporación pública no están siendo reconocidos adecuadamente.

“Nuestros trabajadores ven diariamente los recursos que se destinan a contratación externa y conocen de primera mano el trabajo que realizan porque comparten las mismas operaciones. Lo que están diciendo hoy es sencillo: si existen recursos para pagar contratación privada, también tiene que existir voluntad para hacer justicia salarial a los empleados que sostienen esta corporación todos los días”, sostuvo Cajigas Romero.

El dirigente sindical añadió que el reclamo trasciende una discusión exclusivamente salarial y plantea interrogantes sobre las prioridades de la corporación en el manejo de sus recursos humanos.

“Aquí hay trabajadores con décadas de experiencia que conocen nuestros sistemas, plantas, redes y operaciones. Son quienes responden cuando ocurre una emergencia y quienes permanecen diariamente haciendo funcionar esta corporación. Lo mínimo que están reclamando es que ese conocimiento, esa experiencia y esa responsabilidad sean reconocidos justamente”, expresó.

Asimismo, el funcionario dijo que los reclamos expresados durante la Asamblea cobran relevancia adicional ante recientes hallazgos de la Oficina de la Contralora de Puerto Rico relacionados con la contratación de servicios profesionales en la AAA. La auditoría documentó que personal contratado realizó funciones similares a puestos regulares incluidos en el Plan de Clasificación de la Autoridad y que una proporción significativa de esas funciones no requería peritaje especializado.

El informe también señaló que la AAA no había documentado un análisis económico para determinar la conveniencia de utilizar personal contratado en determinadas operaciones y presentó un caso en el que el costo de un recurso contratado excedió considerablemente el rango salarial de un puesto comparable dentro de la corporación pública. Asimismo, la Contralora determinó que hubo servicios contratados que podían ser realizados por personal de la AAA si hubiese sido debidamente capacitado.

Cajigas Romero indicó que el liderato sindical respetará las determinaciones adoptadas por la Asamblea y procederá de manera responsable conforme a los procesos correspondientes.

“Este liderato escucha y responde a su matrícula. Hoy nuestros unionados rechazaron la oferta económica y aprobaron un voto de huelga. Eso no significa que mañana comienza una huelga. Significa que nuestra matrícula ha enviado un mensaje claro y que, si corresponde considerar una acción de esa naturaleza, volveremos ante nuestros trabajadores para que sean ellos quienes determinen cómo proceder”, puntualizó.

La UIA notificará oficialmente a la administración de la AAA las determinaciones adoptadas durante la Asamblea Extraordinaria y continuará evaluando los próximos pasos del proceso.

La organización reiteró que su objetivo continúa siendo alcanzar un Plan de Clasificación y Retribución que haga justicia salarial, reconozca la experiencia de sus trabajadores y valore adecuadamente la aportación de quienes sostienen diariamente uno de los servicios esenciales más importantes de Puerto Rico.