La Cámara de Representantes aprobó este martes por la noche el proyecto que le otorga a la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados (AAA) una tarifa preferencial de 22 centavos por kilovatio-hora en el consumo de energía eléctrica.

El P de la C 1226 pasó el cedazo cameral con 29 votos a favor y 20 en contra, según dijo el oficial de actas al concluir el proceso. Esto quiere decir que uno de los 21 legisladores del Partido Nuevo Progresista (PNP) presentes votó a favor de la medida, siendo el toabajeño Pedro "Pellé" Santiago.

Ahora el proyecto pasará ante la consideración del Senado.

 Se ha calculado que el ahorro para la AAA con esta tarifa sería de $50 millones anuales.

Se supone que la corporación pública use ese dinero para amortiguar el alza en la tarifa residencial de sus clientes, la cual entrará en vigor el 1 de julio próximo, pero la minoría del PNP lo puso en duda y lo usó como argumento para oponerse.

El representante popular Luis Raúl Torres también exteriorizó sus reservas respecto al proyecto, pero votó a favor.

La mayoría de los legisladores del Partido Popular Democrático (PPD) que participaron del debate aseguraron que el dinero se utilizará según dispuesto, pero ello no quedó plasmado por escrito.

Una enmienda del penepé Luis “Tato” León para incluir un párrafo que estableciera que no se le cobrará a los abonados el dinero que deje de recibir la AEE por esta tarifa preferencial, y la propuesta de su correligionario Johnny Méndez para que la AAA presentara informes sobre el uso adecuado del dinero ahorrado, fueron derrotadas por el PPD.

Este proyecto le ordena a la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE) establecer una tarifa preferencial de 22 centavos por kilovatio-hora a todas las cuentas que estén a nombre de la AAA, sin distinción de la naturaleza del servicio.

La tarifa “no aumentará con el tiempo y será de tipo 'todo incluido' e incluirá todos los cargos, tarifas o cualquier otra imposición relacionadas al servicio eléctrico tales como: cargos por demanda y potencia reactiva, cargos fijos, cargos por energía, cargos por combustible, cargos por compra de energía, cargos según la cláusula de ajuste, cargos por uso de las líneas de transmisión y/o distribución, entre otros”.

Esta tarifa estará vigente durante los años fiscales 2014, 2015 y 2016. A partir del año fiscal 2017, y sucesivamente la tarifa preferencial será de 16 centavos por kilovatio-hora. Si en algún momento la AEE le empezara a cobrar el kilovatio-hora a 16 centavos a todos los abonados, la tarifa preferencial de la AAA se eliminaría y la corporación pagaría la luz también a ese costo, según la legislación aprobada.

La tarifa preferencial estará limitada a un máximo de 750 millones de kilovatio-horas anuales de consumo por cada año fiscal, y la AEE cobrará el exceso -si alguno- al costo de energía promedio que le facture a sus clientes en todo Puerto Rico para el año más reciente. Ese cálculo se hará sumando todos los costos operacionales de la AEE y dividiéndolo entre toda la energía facturada a los clientes de esa corporación pública en un año.

El artículo 9 sobre la “Autoridad para la modificación de la tarifa preferencial” establece que “los compromisos contraídos por la Autoridad de Energía Eléctrica en el contrato de fideicomiso vigente, y cualquier otro que pueda otorgarse en el futuro, que garantiza los bonos de la Autoridad de Energía Eléctrica tienen prioridad sobre cualquier obligación de la Autoridad de Energía Eléctrica con la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados bajo esta ley”.

Dudas con su propósito

“Me queda la preocupación de que luego la AEE le vaya a pasar (lo que deje de recibir por) este tipo de tarifa preferencial a todos los demás abonados”, dijo el representante popular Luis Raúl Torres.

En su turno en el debate, Torres le pidió a su correligionario José “Cony” Varela, presidente de la Comisión de Gobierno y quien presentó un informe positivo sobre la medida, que le aclarara si esta tarifa especial equivale a un subsidio.

Al recibir un “no” como respuesta, Torres señaló que “si yo veo que no se cumple con lo que me ha contestado el compañero aquí, yo seré uno de los primeros legisladores en denunciarlo”.

La portavoz del PNP, Jenniffer González, opinó sobre la tarifa que “eso no es otra cosa que un barrilito” y su compañera de partido María de Lourdes Ramos indicó que su imposición podría ser ilegal “porque infrige disposiciones legales del Acuerdo del Fideicomiso” de la AEE.

Esta legislación fue acordada más temprano en el día y anunciada por la secretaria de la gobernación, Ingrid Vila, tras una reunión con el director de la AEE, Juan Alicea, y su homólogo de la AAA, Alberto Lázaro.