El Secretario de Agricultura, Javier Rivera Aquino, confirmó hoy su retiro del gabinete por motivos personales, efectivo el 7 de enero del año próximo.

Rivera Aquino agradeció al gobernador Luis G. Fortuño y a su equipo de trabajo la oportunidad de contribuir al mejoramiento de la industria agrícola local y de este modo, servir al desarrollo de Puerto Rico.

“Mi vida ha girado en torno a la agricultura, desde mis estudios hasta mi desempeño profesional.  El servir desde la posición más alta que puede aspirar un agrónomo, como dirigir la implantación de la política pública para beneficio del desarrollo de la agricultura, es más que un privilegio. Por ello, agradezco al Gobernador su confianza al haberme permitido encaminar los compromisos que adquirió con el pueblo”, expresó Rivera Aquino en un comunicado de prensa.

“Me retiro de las labores como Secretario con la satisfacción de haber completado cada una de las encomiendas adquiridas como parte del plan trazado por esta administración.  Mi compromiso con el Gobernador, con los agricultores y con Puerto Rico será siempre mi prioridad. Sin embargo, en estos momentos, me corresponde dedicarle un tiempo a mi familia, que por siete años sacrifiqué”, afirmó el Titular de Agricultura.

Rivera Aquino asumió el liderato de cuatro agencias de manera simultánea: el Departamento de Agricultura, la Administración para el Desarrollo de Empresas Agropecuarias (ADEA), así como la presidencia de la Corporación de Seguros Agrícolas y de la Junta de Directores de la Autoridad de Tierras.

Rivera Aquino inició su función como Secretario en enero de 2009, tras haber fungido como representante y presidente de la Comisión de Agricultura de la Cámara de Representantes. Previamente, se desempeñó en diversas posiciones en el Departamento de Agricultura como agroempresario.

Durante su gestión como Secretario, se crearon, por primera vez, las Unidades de Calidad y Alto rendimiento (UCAR) para capacitar a los agroempresarios en áreas como mercadeo, finanzas, manejo de producto, técnicas nuevas de siembra, entre otros.

Además, se inauguró la primera siembra de setas producida totalmente en Puerto Rico y se incentivó la cantidad más grande de proyectos de energía renovables en la industria agrícola.  Además, se aumentó el consumo de productos locales en nuestros comedores escolares.

Bajo el liderato de Rivera Aquino, el Departamento de Agricultura creó también el plan de revitalización para el sector del café con el Programa Manos Pa’l Campo y planes pilotos de hospedaje para trabajadores migrantes.

A su vez, se dio paso al primer programa de certificación y mercadeo de productos 100 por ciento cosechados y criados en Puerto Rico con el objetivo de aumentar la venta y consumo de la producción local.

El saliente titular de Agricultura trabajó para otorgar millones de dólares en incentivos para agro empresarios, con el propósito de crear miles de empleos en este sector y desarrollar nuevos proyectos agrícolas. Inyectó la industria de Leche Fresca con una aportación millonaria al sector ganadero para la adquisición de novillas de reemplazo y otros incentivos, con lo que se logró aumentar la producción local.

Por primera vez en décadas, se creó un programa promocional de las Villas Pesqueras y se les asignaron fondos para infraestructura a este sector.  Del mismo modo, se establecieron programas como Mercado Urbano, Placita en Plaza, entre otros, generando sobre 2 millones de dólares en ganancias a los productores locales, según el comunicado de prensa.