Una moción del legislador novoprogresista Carmelo Ríos para retirar la consideración del Proyecto del Senado 507, que propone eliminar exenciones en el Impuesto de Ventas y Uso (IVU), fue derrotada esta tarde en la sesión de ese cuerpo legislativo.

Horas antes, Ríos encabezó una conferencia de prensa para criticar el proyecto cuya aplicación entiende supondría otro golpe para el bolsillo de los puertorriqueños porque encarecería el precio de productos y servicios básicos para el consumidor.

Ríos, quien es portavoz alterno del PNP en el Senado, dijo que en lugar de impulsar el Proyecto 507, el gobierno lo que debe procurar es aumentar la captación del IVU y optar por medidas que no sean onerosas para los menos pudientes.

Sin embargo, el senador José Nadal Power, autor del Proyecto 507, defendió la medida y destacó que, entre otros fallos, pretende, por ejemplo, frenar el abuso en las compras exentas indebidas durante el periodo de regreso a clases, cuando no se aplica el IVU en cientos de productos.

"Queremos que se beneficien los que verdaderamente van a comprar efectos escolares (esos días) porque ese periodo se ha convertido en un festival para no pagar el IVU", dijo Nadal al narrar casos de comerciantes que incluso alientan la venta de tabletas u otros costosos aparatos electrónicos para oficinas u otros fines no escolares en el tiempo de la venta especial de regreso a la escuela.

En tal sentido, dijo que, contrario a la observación de Carmelo Ríos, su proyecto ayuda a una mayor captación del IVU y también combatiría prácticas indebidas de revendedores que compran en grandes almacenes productos para su consumo, no para la reventa para la que son autorizados mediante certificaciones expresas.

No obstante, Nadal Power dijo a este medio que no tiene reparos en que la medida sea enmendada o que incluso se quede en suspenso si después del mensaje del gobernador Alejandro García Padilla a la Legislatura esta semana se demuestra que no existen necesidades adicionales para allegar fondos al erario y cubrir insuficiencias presupuestarias, entre otras crisis como las relacionadas al déficit actuarial del principal Sistema de Retiro de los empleados públicos.

El Gobernador tiene en agenda su Mensaje del Estado de Situación del Estado Libre Asociado el próximo jueves a las 5:00 p.m., en una sesión conjunta de la Cámara de Representantes y el Senado.

"Aquí no hay nada escrito en piedra", sostuvo Nadal Power al insistir en que ha sometido la legislación "de buena fe" con el objetivo de "evitar la evasión del IVU". Para esos fines, admitió que una de sus recomendaciones puede considerarse como una especie de híbrido entre el IVU y un Impuesto de Valor Añadido porque supone cobrar un por ciento en la reventa, pero garantiza un reembolso mensual del Departamento de Hacienda de lo pagado en esos casos.

Se refirió a que si un revendedor pagara un 7% de impuesto por un producto al momento de ser adquirido en grandes almacenes, una vez documente esa compra ante el Departamento de Hacienda como artículo de reventa, la agencia "se lo deduce" y le emite el reembolso correspondiente a corto plazo.

Nadal Power dijo que ante la Comisión de Hacienda, durante la primera vista pública sobre el Proyecto 507, ya se ha consignado que ciertos comerciantes con certificados de revendedores hacen compras para su consumo o el de allegados y de esa forma evaden el pago del IVU, algo que se combatiría con su proyecto que incluye diversas propuestas.

Por otro lado, el senador Carmelo Ríos dijo que consultaría a economistas para evaluar si eventualmente recomienda la legislación de un impuesto fijo de 10% al momento de la compra de cualquier producto o servicio ("flat tax") y que permitiría descartar el sistema contributivo vigente por décadas en el país.

Mientras, criticó enérgicamente el Proyecto 507 por entender que representa "un asalto a todos los puertorriqueños" y destacó que de aprobarse "hasta morirse nos costará más caro". Se refirió, entre otras propuestas de la medida, que se recomienda eliminar la exención del IVU en servicios funerarios, aunque el texto bajo evaluación no es categórico al respecto. Ríos dijo que el proyecto no establece si se pagaría el impuesto al momento de la compra de servicios funerarios adquiridos antes del deceso de una persona o si se pagaría al momento del sepelio, en los casos de planes prepagados.

El senador también criticó el Proyecto 507 porque eliminaría la exención a equipos solares y elimina el periodo de no aplicación del IVU durante las ventas de regreso a la escuela ("Back to school") lo que, según opinó, encarecería los costos para los padres al equipar a sus hijos al inicio de cada nuevo curso académico.

"No apoyo la compra de televisores (en ese periodo especial sin IVU), pero el grueso (de los consumidores) compran lo que necesitan" para sus hijos en la escuela, sostuvo Ríos al favorecer también que se modifique el sistema de registro de pago del IVU para notificar con rapidez a un consumidor si su registro de compra ha sido premiado.

También, indicó que existen mecanismos tecnológicos que permitirían implantar ese tipo de sistema, iniciativa que también ha sido propuesta en la Cámara de Representantes por el legislador popular Ángel Matos.