Debatir significa contender, discutir, altercar o disputar sobre algo. Es decir, cuando se debate, se contraponen opiniones y puntos de vista. En la Asamblea Legislativa, sus integrantes tienen la oportunidad de debatir sobre los méritos y las deficiencias de las medidas ante su consideración, con el fin de justificar su aprobación o rechazo.

Ese sería el escenario ideal, pero no fue lo que se vio entre la noche del viernes y la madrugada del sábado cuando la Cámara de Representantes 'debatió' por nueve horas sobre el presupuesto del año fiscal 2013-2014.

La mayoría de los representantes, tanto del Partido Popular Democrático (PPD) como del Partido Nuevo Progresista (PNP), usaron sus minutos para acusar a los gobiernos pasados -los del partido contrario a quien estuviese consumiendo su turno, claro está- de la debacle económica actual, y de este modo justificar o repudiar la aprobación del paquete de medidas que incluían nuevos impuestos. Trajeron a colación a varios exgobernadores, recordaron “la Vampirita” de Rafael Hernández Colón (un impuesto que impuso a la contribución sobre ingreso en su primer cuatrienio como gobernador en la década del 70) y se criticaron mutuamente por legislar “en la oscuridad de la noche”, aunque ambas delegaciones se pusieron de acuerdo para iniciar un debate de nueve horas a las 4:00 p.m. del viernes.

A lo largo de la sesión llovieron los refranes, las burlas, las indirectas y las frases irónicas. Según avanzaron las horas, el nivel del discurso fue decayendo más y más.

“Legislan a escondidas. Lo hacen como ladrón en la noche, para que la gente no vea”, dijo el expresidente cameral penepé José Aponte Hernández, quien sin embargo omitió que lo mismo ha pasado en años recientes cuando su partido ha estado en mayoría.

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Su correligionario, Rafael Rivera Ortega, también se refirió al horario: “El gobierno drácula legisla de noche y le chupa el bolsillo a la gente”. El también penepé Georgie Navarro quiso dramatizar la problemática cuando intentó llamar murciélagos a los populares, pero se equivocó y lo que le salió fue: “murciégalo”. El estadolibrista Carlos Banchi lo corrigió.

Luis Vega Ramos enumeró los proyectos que el PNP promovió en el pasado con nombres en inglés y que supuestamente dejarían millones en ingresos. En tono burlón preguntó varias veces “Where are they? We don't know. Such is life”, hasta conseguir que los suyos le hicieran coro.

Otra que abandonó momentáneamente el uso del español en favor del inglés fue la representante popular Luisa "Piti" Gándara. “Voy a leer en inglés y luego traduciré por si no lo entienden”, soltó la exmaestra, que mandó a callar a los penepés porque la interrumpieron con murmullos.

Durante la maratónica sesión en que se aprobó el controvertido presupuesto tampoco faltaron refranes populares, como el que expresó la estadolibrista, Lydia Méndez. “No cuquen yaguas viejas, que les salen cucarachas”, dijo a los penepés. Sobre su participación pasada la medianoche, la exenfermera manifestó: “Esto es como si estuviera yo en el hospital en el turno de 11 p.m. a 7 a.m.”.

Ahora bien, el rey de las ironías y de la burla fue el novoprogresista Ángel Rodríguez Miranda, quien aprovechó su turno pasadas las 11:30 de la noche del viernes para soltar perlas como: “No sé si coger un turno o empezar con el brindis del bohemio”, “Aquí el más que menos fue a la universidad, aunque hay unos que parece que fueron de gira” y “El huerto casero (de La Fortaleza) salió a la luz otra vez con el positivo de los siete empleados”, poniendo en entredicho la legalidad de lo que se siembra en los jardines del Palacio de Santa Catalina.

El legislador también habló de "chacras", citó a Maquiavelo y opinó que “primero aparece el Chupacabras en Canóvanas que una obra del PPD”.

Entretanto, Jaime Perelló, presidente de la Cámara, dijo temprano el viernes que los nuevos impuestos son “medicina dulce”. La respuesta a su aseveración no se hizo esperar y durante la sesión el penepé Ángel Muñoz Suárez expresó: “Esta es la medicina dulce, tan dulce que empalaga, tan dulce que empacha”.

Uno de los últimos en hablar, ya entrada la madrugada, fue Víctor Vassallo Anadón, del PPD, quien arrancó con lo siguiente: “Estamos a punto de finalizar el gran debate de hoy”.

¿Debate? ¿Cuál debate?