La discusión del reglamento que guiará los trabajos del Senado este cuatrienio detonó hoy, martes, los enfrentamientos entre la nueva mayoría popular y la delegación del Partido Nuevo Progresista (PNP) en ese cuerpo.

Y es que la negativa de la mayoría popular a posponer la consideración de las normas en ese cuerpo legislativo provocó que los novoprogresistas cuestionaran la política de “apertura” que el presidente senatorial, Eduardo Bhatia, aseguró que prevalecería este cuatrienio.

Al iniciar la sesión poco después de la 1:00 p.m., el senador Larry Seilhamer, portavoz de la minoría del PNP, presentó sin éxito una moción para que la discusión del reglamento se mantuviera como un "asunto pendiente" con el argumento de que los portavoces de los partidos en minoría no habían tenido oportunidad de reunirse con el portavoz de la mayoría del Partido Popular Democrático (PPD) para expresarle sus recomendaciones y comentarios.

La otra colectividad de minoría es el Partido Independentista Puertorriqueño, que tiene solamente una senadora, María de Lourdes Santiago.

Seilhamer planteó que el viernes recibió copia del reglamento, sometido como R. del S. 21, y la delegación no había tenido oportunidad de "examinarlo como corresponde".

"La realidad es que tenemos muchas sugerencias para hacer, en ánimo de tener un reglamento completo, y que recoja todo el insumo de los compañeros. Siendo este el Senado de puertas abiertas, pues quisiéramos presentar ante el cuerpo, que se nos dé un tiempo adicional para examinar el reglamento", sostuvo el senador novoprogresista.

El expresidente senatorial, Thomas Rivera Schatz, recordó que bajo su mandato el cuatrienio pasado, el entonces portavoz de la minoría popular, José Luis Dalmau, figuró como coautor del reglamento que se aprobó, y puso en duda la política de apertura e inclusión que Bhatia promulgó durante la sesión inaugural el lunes.

"No es cierto que buscan consenso, que buscan apertura, que quieren dar oportunidad. Sencillamente, se quieren imponer... Aprueben el reglamento y demuestren la realidad de lo que son y no de lo que dijeron ser ayer (el lunes)", manifestó Rivera Schatz.

 Dalmau planteó que los cuatro días concedidos para estudiar la medida eran suficientes, y afirmó que el reglamento permaneció casi inalterado.

Pero la senadora novoprogresista Margarita Nolasco advirtió que, entre su delegación, existían dudas respecto a algunos cambios introducidos, y mostró ante el pleno una lista de 22 recomendaciones que habían elaborado.

Los puntos de mayor discrepancia, según Nolasco, incluyen la disposición que establece que, durante los últimos 10 días en los que se consideran piezas legislativas en la sesión, no será necesario distribuir copias del calendario de las medidas que serán llevadas ante el pleno. Ese plazo antes era de cinco días, dijo la legisladora.

La minoría del PNP también objetó que se permita al presidente del cuerpo transferir fondos de ciertas partidas presupuestarias para cubrir los gastos de determinado viaje.

“Si hay inclusión, si hay apertura, y lo decimos, tenemos que hacerlo también”, subrayó al legisladora novoprogresista.

Para Bhatia, las críticas de los novoprogresistas eran inmeritorias, y afirmó que los cambios al reglamento lo que buscaban era ampliar los derechos de las delegaciones de minoría, en lugar de recortarlos como, según dijo, ocurrió bajo la presidencia de Rivera Schatz.

“Le estamos dando más derecho a la minoría que lo que la minoría en el cuatrienio pasado nunca tuvo... Oponerse por oponerse, me parece que es terrible para el proceso que estamos comenzando hoy. Por qué la queja, yo no sé... si lo que estamos es reconociéndole poderes que no tenían”, sostuvo el líder senatorial.

A pesar de que había dicho que no habían tenido tiempo de analizar la medida en detalle, durante el periodo para incluir enmiendas, Seilhamer sometió sobre 30 cambios, pero todos fueron derrotados por los populares.

El reglamento fue aprobado con 19 votos a favor, incluido el de la senadora del PIP, y ocho en contra de los novoprogresistas.

Con igual resultado, fue avalada una resolución aparte para constituir las comisiones permanentes y disponer las áreas de competencia.

En total, el Senado tendrá este cuatrienio 20 comisiones legislativas, entre las que figura la Comisión de Hacienda y Finanzas Públicas; la de Gobierno, Eficiencia Gubernamental, e Innovación Económica; la de lo Jurídico, Seguridad y Veteranos, la Comisión de Asuntos de la Mujer, y la de Ética e Integridad Legislativa.

El jueves, se anunciará quiénes integran cada uno de esos organismos, anticipó Bhatia a este medio. El Senado recesó sus trabajos hasta el jueves a las 11:00 a.m.