Por motivo de la celebración de la Semana de la Tierra, el gobernador Luis Fortuño honró hoy en La Fortaleza a los ocho agricultores del año y les entregó un pergamino por la labor destacada que han logrado para el sector agrícola.

Los agricultores son José S. Rodríguez Rosa de la Región Arecibo; Yolanda Zurrillo de la Región Caguas; José L. Torres Olivencia, de la Región Lares;  Braulio Cortés González, de la Región Mayagüez;  Félix Nieves Rivera, de la Región Naranjito; Ricardo Guilliani Mareti, de la Región Ponce; Jorge L. Ferrer Graniela de la Región San Germán; y Eliezer Vélez Arocho de la Región Utuado.

“Hoy celebramos el éxito de estos y todos los agricultores, que a diario se levantan con el sol para sembrar esperanza y progreso en Puerto Rico. Para continuar fortaleciendo este importante sector de nuestra economía, hemos reasignado $4 millones a la Administración para el Desarrollo de Empresas Agropecuarias para el Programa de Mejoramiento de Cafetales. También, le asignamos $1.6 millones al Departamento del Trabajo para que sean utilizados en iniciativas que promuevan la creación y mantenimiento de empleos en el sector provenientes del Plan de Estímulo Económico Criollo (PEC)”, afirmó Fortuño.

El Gobernador delineó algunos de los logros en el sector agrícola:

Incremento en el presupuesto de $6.5 millones en incentivos en comparación con el año fiscal corriente, para un total de $76.5 millones en incentivos agrícolas, subsidios salariales a los agricultores, abono, arrendamiento de maquinaria y asistencia técnica de cultivos.

Aumento en el incentivo para la compra de abono de $30 a $45 por quintal. Del total de $3.85 millones que representa el aumento, $1 millón proviene de una asignación especial de esta Administración. De éstos, ya se han repartido 2,935 vales, para un total de $3.7 millones desembolsados.

Creación de un programa de bonificación para los compradores beneficiadores (debidamente registrados en el DA) por mermas causadas por los efectos de la broca, incluyendo $1.7 millones en beneficio a más de 80 compradores de café.

Aumento en el consumo de nuestros productos agrícolas en comedores escolares de 20% a 50% y se está fomentando su venta en mercados urbanos.

Mercado Urbano en Condado – con el apoyo del Banco de Desarrollo Económico, se han realizado 9 eventos, con un promedio de ventas de $30,000; 4,000 visitantes y la participación de 40 agricultores y artesanos gastronómicos por evento.

La Placita en Plaza – provee un atractivo canal de acceso a productos agrícolas puertorriqueños el último fin de semana de cada mes. Participan alrededor de 40 agricultores, y para finales de diciembre de 2010 se reportaron ventas de sobre $100,000.