Durante su reunión en Washington D.C. con el secretario de la Marina de Guerra de los Estados Unidos, Ray Mabus, el gobernador Alejandro García Padilla dijo que le planteó la necesidad de que la limpieza del terreno contaminado por los bombardeos en Vieques se haga de forma tal que eventualmente se permita el acceso de la gente a esos lugares.

García Padilla explicó, en una conferencia de prensa este miércoles en La Fortaleza, que los planes del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos, bajo cuya jurisdicción está el terreno utilizado por décadas para prácticas militares por la Marina, contemplan una limpieza no tan profunda que limitaría el acceso de personas al lugar.

Sin embargo, el primer ejecutivo dijo que en su reunión con Mabus solicitó "que se acelere y se profundice" esa limpieza y dejó entrever sus reparos porque la programación para completar la misma se ha diseñado para un periodo de 10 a 15 años.

La idea que se expuso en la reunión es que una vez limpiados los terrenos, "se permita acceso de la gente a esas tierras", sostuvo García Padilla al argumentar que lo importante en estos esfuerzos es promover el desarrollo sustentable en la isla municipio.

El mandatario dijo que le preocupan denuncias sobre movimiento de materiales sacados de áreas contaminadas en la Isla Nena en embarcaciones tipo “ferries” que navegan regularmente desde Vieques hasta Fajardo, y estimó que sus asesores indagarían ese asunto.

García Padilla dijo que la Marina fue receptiva a los planteamientos suyos sobre Vieques, por lo que Mabus resolvió designar un funcionario de enlace "para que trabaje en conjunto con la secretaria de la Gobernación, Ingrid Vila, para lograr esta meta de trabajar junto con Puerto Rico para que la zonificación permita acceso para las personas".

 Según García Padilla, después de la reunión con Mabus, su percepción es de "un cambio positivo en la disposición de la Marina", pero fue cauteloso y comentó que "no quiero vender un sueño" de altas expectativas.

Al cumplirse 10 años del cese de los bombardeos en Vieques, la población de la isla municipio, así como líderes que lucharon por la salida de la Marina, lamentaron los escasos avances en la limpieza de tierras contaminadas y en las gestiones para devolverlas a los viequenses.

Holder y Oscar López

En Washington D.C., García Padilla se reunió también con el secretario de Justicia, Eric Holder, con quien dialogó sobre el prisionero político puertorriqueño Oscar López Rivera, para quien se reclama un indulto presidencial.

El Gobernador recordó que Holder trabajaba con el entonces presidente estadounidense, Bill Clinton, cuando se le ofreció un indulto condicionado a López Rivera, por lo que el actual titular de Justicia federal "conoce bien el caso" del boricua, cuya liberación reclamaron miles de ciudadanos al cumplirse 32 años de su reclusión por su lucha por la independencia del país.

Sobre López Rivera, quien está sentenciado por conspiración sediciosa, García Padilla comentó que "me parece a mí que si uno conoce el caso tiene que estar a favor" y especuló que Holder debería estar a favor de su liberación.

Recordó que durante su campaña política escribió una carta al presidente Barack Obama pronunciándose a favor del indulto para López Rivera, y envió una segunda misiva, poco después de ser electo gobernador.

De otra parte, reveló que habló con Holder sobre Héctor Pesquera como superintendente de la Policía de Puerto Rico, y de su interés de que permanezca al mando de esa agencia emplazada precisamente por el Departamento de Justicia federal para encaminar cambios que garanticen la protección de los derechos humanos, entre otros ajustes.

A juicio de García Padilla, el secretario Holder conoce bien la demanda federal en torno a la Policía de Puerto Rico y tiene interés de que él (Pesquera) se quede. Una demanda federal impone estipulaciones para una serie de cumplimientos surgidos tras un informe sobre deficiencias detectadas por el Departamento de Justicia y el gobierno estatal está sujeto a dictámenes de un juez federal en este caso.

Con Holder, García Padilla dijo que habló sobre la deseabilidad de hacer extensivo el alcance de la reforma migratoria impulsada por el gobierno de Obama para reforzar la vigilancia o el escudo costero antidroga en Puerto Rico e Islas Vírgenes estadounidenses.

Comentó que el endurecimiento de medidas contra el trasiego de drogas en los Estados Unidos forzaría a mover rutas de contrabando y expondría más a la Isla, si no se refuerza la vigilancia en nuestra jurisdicción.

García Padilla también se reunió con el secretario de Educación, Arne Duncan, y hablaron sobre la flexibilización para Puerto Rico en el cumplimiento de la ley federal sobre educación elemental y secundaria.