El gobernador Alejandro García Padilla recibió al mediodía de hoy en La Fortaleza al ministro de Asuntos Exteriores y Cooperación de España, José Manuel García-Margallo, quien resaltó que a Puerto Rico y a España les unen lazos históricos, culturales y económicos.

“Tenemos oportunidades conjuntas muy trascedentes tanto en los Estados Unidos como en la Unión Europea, el Norte de África y en otras zonas. Cada uno podemos aportar un valor añadido a las actuaciones del otro”, sostuvo el jefe de la diplomacia española.

Esta es la primera visita de un ministro de relaciones exteriores español a Puerto Rico desde 1987, cuando Francisco Fernández Ordoñez acompañó a los Reyes, Juan Carlos y Sofía en su visita a la Isla.

García-Margallo, del Partido Popular de España, dijo que Puerto Rico representa “estabilidad política, seguridad jurídica, un clima de transparencia y una situación tributaria envidiables, y si no aprovechásemos todo eso sería un pecado que pagaríamos en esta vida y en la otra”.

En el terreno económico indicó que su gobierno tiene “que culminar un convenio para que las empresas españolas aprovechen las oportunidades fiscales que Puerto Rico ofrece de conquistar el mercado americano”. El gobierno español ve en la actualidad oportunidades de negocio en Puerto Rico para las empresas españolas, principalmente en los sectores del transporte, infraestructura, biotecnología, informática, turismo y agricultura.

García-Margallo destacó además, que la Unión Europea está en un momento fundacional. “Somos 500 millones de consumidores en un proceso cada vez más integrado. Cada vez más los Estados Unidos y Europa están más cerca y las empresas a través de Puerto Rico pueden aspirar a entrar en ese mercado”, sostuvo.

En el ámbito cultural, el diplomático dijo que España está concretando el Séptimo Congreso de la Lengua Española y dijo que el castellano es la segunda lengua más utilizada en la Internet y la segunda más aprendida.

“Somos 500 millones de personas que hablamos español, 56 millones en los Estados Unidos creciendo, y ese es, un capital que no podemos desperdiciar”, acentuó el funcionario del gobierno español.

Por su parte, el gobernador dijo que “Puerto Rico ha decidido por fin abandonar aquel paradigma de la postguerra que nos indicaba que había un sólo lugar en el mundo para mirar y lograr desarrollarnos económicamente”.

Indicó que “tenemos que continuar mirando a los Estados Unidos y a Canadá y tenemos que quizá mirarlos con más intensidad, pero ya la Europa de hoy no es la Europa de la postguerra”.

García Padilla sostuvo que “nuestro vínculo natural, histórico, cultural con España representa nuestra puerta a Europa igual que el vínculo natural, histórico con Puerto Rico representa para la empresa española su puerta de entrada a las Américas”.

El Gobernador recibió al ministro en el Salón del Trono de La Fortaleza, donde intercambiaron regalos. García Padilla le obsequió un set de fotografías enmarcadas del momento en que el buque de la Armada Española Juan Sebastián “El Cano” entró a la Bahía de San Juan con los restos de Ramón Power y Giralt, primer diputado puertorriqueño en las cortes españolas.

García-Margallo le regaló al gobernador unas yuntas y literatura sobre infraestructura liderada por empresas de España.

El canciller llegó caminando al Palacio de Santa Catalina acompañado por el secretario de Estado, David Bernier. En la delegación también estuvieron el embajador de España en Estados Unidos, Ramón Gil Cáceres y el cónsul de España en Puerto Rico, Eduardo Garriguez.

García Padilla almorzó con el ministro español y con los demás miembros del cuerpo consular. Además de Bernier, participó en el encuentro el secretario de Desarrollo Económico, Alberto Bacó.

Luego del almuerzo, casi al filo de las 4:00 de la tarde, los dignatarios abordaron un pequeño trolley junto con Bernier para recorrer el casco histórico de San Juan.

Con motivo de la visita, en la Mansión Ejecutiva ondeó la bandera de España, junto con la monoestrellada y la bandera de Estados Unidos.

La Fortaleza, que fue construida en 1533 por orden del Rey Carlos I de España, desde el siglo XVI ha servido como residencia oficial del gobernador siendo la mansión ejecutiva de más uso continuo en las Américas.

García-Margallo viajó a Nueva York y a Puerto Rico para vender la marca España e impulsar la candidatura española al Consejo de Seguridad de la Organización de Naciones Unidas (ONU) para el bienio de 2015-2016.