La Fortaleza. Para que puedan llegar dos de sus grandes barcos, la línea de Norwegian Cruise Line realizó una alianza estratégica con la Autoridad de los Puertos para adelantar mejoras en el Muelle Panamericano y el Muelle de San Juan.

Así lo anunció hoy en un parte de prensa el gobernador Ricardo Rosselló Nevares, quien explicó que las mejoras buscan garantizar la llegada del Norwegian Epic, a partir de diciembre de 2019, y el Norwegian Dawn, en enero de 2019.

De acuerdo con un estudio realizado por la Autoridad de los Puertos, parte de la optimización necesaria que requiere el muelle son mejoras al sistema de barcazas, acceso a la plataforma desde la cubierta del barco e instalación de guardabarros adicionales.

También se incluye la instalación de bolardos adicionales, la verificación de la utilidad de la línea de flotación y capacidad eléctrica, y el desarrollo de un estudio que mida la profundidad del agua.

“Luego de varios meses de negociación, logramos que la empresa Norwegian Cruise Line se haga cargo del diseño y la construcción de las mejoras operacionales inmediatas que hacen falta para garantizar un atraque seguro de dos de los barcos más grandes que hayan llegado a Puerto Rico”, indicó el director de la Autoridad de los Puertos, Anthony Maceira Zayas.

Además, el funcionario explicó que “a cambio de ello y un compromiso de determinados atraques al año, la Autoridad les ha garantizado acomodar ciertos atraques que a la fecha no tenían confirmación, así como un crédito parcial por la inversión basado en volumen”.

El titular de Puertos manifestó que, en momentos en que la Autoridad no cuenta con el capital para lograr un mayor desarrollo en los terminales de cruceros, resulta una alternativa alcanzar acuerdos con la empresa privada para subsanar y avanzar los objetivos y la política pública del gobernador de dar énfasis al turismo.

“Continuamos fortaleciendo la economía del visitante. Estamos contentos de anunciar este acuerdo que nos permitirá satisfacer las necesidades de la industria de cruceros, cuyos barcos son ahora más grandes, y lograr promover el desarrollo económico y turístico de Puerto Rico”, sostuvo Rosselló Nevares.

El gobernador añadió que “la confianza depositada por Norwegian Cruise Line y demás líneas de cruceros en Puerto Rico queda claramente demostrada con este acuerdo y con otros que estamos trabajando. Junto al trabajo de mejoras de Fortaleza Para Ti y la Autoridad de los Puertos, pronto podremos recibir algunos de los cruceros más grandes del mundo, con mayor capacidad de pasajeros y con un número significativo de visitas, que, sin duda, tendrán un impacto positivo en nuestra economía”.

Por su parte la directora ejecutiva de la Compañía de Turismo de Puerto Rico, Carla Campos, resaltó la importancia de este acuerdo al explicar que, “la firma viabiliza la llegada del Norwegian Epic, el crucero de mayor capacidad en atracar en Puerto Rico como puerto base; a su vez, permite que no se afecten los itinerarios programados en la Isla de estas dos grandes embarcaciones de Norwegian Cruise Line”.

Rosselló Nevares enfatizó que “el acuerdo establece que Norwegian Cruise Line reconoce que hay un proceso de externalización llevándose a cabo para la optimización de los muelles a largo plazo. Según establecieron las partes, el acuerdo no podrá afectar el proceso o contrato de APP que en su día sea ejecutado”.