Santiago de Chile.- Cientos de personas abandonaron sus hogares en la zona del volcán Llaima luego que éste entró en erupción y registró numerosas y violentas explosiones durante la noche, pero las autoridades dijeron el miércoles que aún no es necesaria una evacuación masiva.

La directora de la Oficina Nacional de Emergencia, Carmen Fernández, indicó que se mantiene el estado de "alerta amarilla" en el área del volcán, 650 kilómetros al sur de Santiago de Chile, pero que no hay sectores poblados considerados en riesgo.

Tras comenzar la erupción hoy por la tarde, las autoridades evacuaron a 150 turistas y empleados forestales del Parque Nacional Conguillio, donde se ubica el volcán que tiene 3.215 metros de altura.

Fernández dijo que 53 personas permanecen aisladas en el sector, y que se proyecta evacuarlas por aire.

En Melipeuco, la localidad más cercana al volcán, cientos de personas abandonaron sus hogares y durmieron a la intemperie o en refugios habilitados por las autoridades, pero la mañana del miércoles comenzaban a regresar.

A diferencia del día anterior, una densa niebla impedía ver la cima del volcán que hoy mostró llamaradas, lava y gruesas columnas de humo emergiendo de su cráter principal.

Fernández insistió en que las autoridades han adoptado todas las medidas de prevención requeridas para una posible evacuación de Melipeuco u otras comunidades de la zona, pero que aún no parece necesario.

"Hay salida de lava pero no de manera continua, lo que es más tranquilizador. Si se hace continua, ya habría que evacuar de manera masiva a la población de mayor riesgo", dijo Fernández. "Previendo esa posibilidad, la ’alerta amarilla’ permite activar todos los recursos disponibles en la zona".

"Ya se han dispuesto autobuses y camiones del Ejército que están en la zona de mayor riesgo en caso de tomarse la determinación de evacuar y llevar a las personas a las zonas de seguridad", señaló Fernández.

El Llaima es uno de los volcanes más activos entre las docenas que existen en Chile. Su pasada erupción importante se registró en 1994, aunque en mayo también tuvo actividad eruptiva.