DUBÁI, Emiratos Árabes Unidos. Israel expandió el domingo sus ataques sobre Irán, con ataques directos contra su industria energética y la sede del Ministerio de Defensa, mientras que Teherán lanzó una nueva andanada de misiles hacia Israel.

Los ataques simultáneos se dan dos días después de que Israel bombardeara diversos objetivos en Teherán, con el propósito de diezmar su programa nuclear.

Nuevas explosiones se escuchaban sobre Teherán al tiempo que los misiles iraníes entraban en los cielos de Israel en un ataque que, según funcionarios de emergencia israelíes, mató a cuatro personas en un edificio de apartamentos en Galilea. Israel atacó la sede del Ministerio de Defensa en Teherán, así como sitios que alegó estaban asociados con el programa nuclear iraní. Las cifras de víctimas en Irán no estaban disponibles de momento.

En medio del conflicto, se cancelaron las negociaciones planificadas entre Irán y Estados Unidos sobre el programa nuclear de Teherán, poniendo en duda cuándo y cómo podría llegar el fin de los combates.

“Teherán está ardiendo”, afirmó el ministro de Defensa israelí, Israel Katz, en redes sociales.

Tanto el ejército de Israel como la televisión estatal iraní anunciaron la última ronda de misiles iraníes mientras se escuchaban explosiones cerca de la medianoche. La Guardia Revolucionaria de Irán dijo en un comunicado que los misiles iraníes apuntaron a instalaciones de producción de combustible para los cazas israelíes. Añadió que Irán disparará más misiles si continúan los ataques israelíes.

El servicio de emergencia Magen David Adom dijo que una mujer murió y varias personas más resultaron heridas cuando una casa de dos pisos en el norte fue alcanzada. Menos de una hora después, el ejército de Israel dijo que la gente podía salir de los refugios.

Los ataques continuos de Israel contra Irán han dejado al liderazgo del país con la difícil disyuntiva de si sumergirse más en el conflicto con las fuerzas de Israel o buscar una ruta diplomática.

Los líderes mundiales hicieron llamados urgentes para desescalar y evitar una guerra total.

El ataque de Israel contra instalaciones nucleares de Irán estableció un “precedente peligroso”, señaló el ministro de Relaciones Exteriores de China.

La sexta ronda de conversaciones indirectas entre Estados Unidos e Irán sobre el programa nuclear de Irán que estaba programada para el domingo no tendrá lugar, dijo el mediador Omán.

Israel —que se presume es el único país de Oriente Medio con armas nucleares— dijo que sus cientos de ataques contra Irán en los últimos dos días mataron a varios generales de alto rango, nueve científicos y expertos involucrados en el programa nuclear de Irán. El embajador de Irán ante la ONU reportó que 78 personas murieron y más de 320 resultaron heridas por los ataques de Israel.

El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, dijo que los ataques de Israel hasta ahora no son “nada comparados con lo que sentirán bajo el dominio de nuestras fuerzas en los próximos días”.

En lo que podría ser otra escalada si se confirma, agencias de noticias semioficiales iraníes reportaron que un dron israelí atacó y provocó una explosión en una planta de procesamiento de gas natural iraní. Sería el primer ataque israelí contra la industria petrolera y de gas natural de Irán. El ejército israelí no hizo comentarios por el momento.

No estaba claro por el momento la extensión de los daños en el yacimiento de gas natural de South Pars. Estos yacimientos cuentan con sistemas de defensa antiaérea a su alrededor, que también han sido atacados por Israel.

Irán dice que conversaciones nucleares son “injustificables”

El principal diplomático de Irán dijo el sábado que las conversaciones nucleares eran “injustificables” después de los ataques de Israel. Los comentarios de Abbas Araghchi se produjeron durante una llamada con Kaja Kallas, la principal diplomática de la Unión Europea.

Irán dice que su programa nuclear es sólo para fines pacíficos, y las agencias de inteligencia de Estados Unidos han evaluado que Teherán no tiene programas activos para desarrollo de armas nucleares. Pero su enriquecimiento de uranio ha alcanzado niveles cercanos a los de armas, y el jueves, el Organismo Internacional de Energía Atómica censuró a Irán por no cumplir con las obligaciones destinadas a evitar que desarrolle un arma nuclear.