Ethel Caterham, reconocida como la persona viva de mayor edad del mundo, celebró el jueves su 117 cumpleaños rodeada de familiares y amigos en una residencia de Surrey, Inglaterra, un nuevo hito en una vida que ha atravesado más de un siglo de historia.

La británica, nacida el 21 de agosto de 1909, es también la última persona viva de la llamada era eduardiana, el período correspondiente al reinado del rey Eduardo VII. Desde abril de 2026 ostenta oficialmente el título de la persona más longeva del planeta, tras el fallecimiento de la monja brasileña Inah Canabarro Lucas.

“He tenido muchas primeras veces”

Durante la celebración, Caterham recibió mensajes de felicitación de distintas partes del mundo y reflexionó sobre los cambios que ha presenciado a lo largo de sus 117 años.

“He tenido muchas primeras veces este año”, expresó la homenajeada, aludiendo a los reconocimientos y experiencias que ha vivido desde convertirse en la persona más longeva del mundo.

El festejo se realizó de manera íntima, tal como ella prefiere, acompañada por sus seres queridos en el hogar donde reside desde hace varios años.

¿Cuál es su secreto para una larga vida?

Aunque muchas personas buscan una fórmula para la longevidad, Caterham asegura que su filosofía es mucho más sencilla: afrontar la vida con calma.

En entrevistas anteriores, la supercentenaria ha dicho que procura tomar “los buenos y los malos momentos con serenidad” y evita discutir con los demás, un consejo que ha repetido en distintas ocasiones.

Una vida que abarca tres siglos

La historia de Ethel Caterham comenzó antes de la Primera Guerra Mundial. A los 18 años viajó a la India para trabajar como au pair y posteriormente vivió en Hong Kong y Gibraltar junto a su esposo, un oficial del ejército británico. También condujo automóviles hasta los 97 años y fue una entusiasta del bridge durante gran parte de su vida.

Con 117 años, Caterham continúa sumando capítulos a una vida extraordinaria y se acerca, aunque todavía a varios años de distancia, al récord histórico de longevidad de la francesa Jeanne Calment, quien vivió 122 años y sigue siendo la persona más longeva documentada.