Algunos sueños se hacen realidad. El minero chileno Edison Peña logró viajar a Estados Unidos y correr en el famoso maratón de Nueva York y ahora va a Graceland para conocer la mansión y los recuerdos de su ídolo Elvis Presley.

El llamado “minero atleta”, de 34 años, se ha convirtió en toda una celebridad en Nueva York.

Su primera conferencia de prensa fue cubierta por todos los medios informativos, lo siguieron a sus visitas a los emblemáticos Empire State Building y la Estatua de la Libertad, quedándose luego con el programa Late Show de David Letterman, donde hasta cantó.

Aunque tímido en ocasiones y a pesar de no saber inglés, Peña no tuvo inhibiciones para interpretar una canción de Presley con micrófono en mano ante la audiencia de Letterman y acompañado de la banda de Paul Shaffer.

Con la narración de sus experiencias bajo tierra, Peña cautivó a Letterman, quien le dedicó más tiempo de lo usual en su programa y expresó su aprecio y respeto por el minero.

Entre otras cosas, Peña contó las dificultades de ir al baño, cómo intentaron mantenerse ocupados en los momentos más críticos y confesó que había algún minero que no aguantaban, provocando la risa del público.

"Me gusta cantar solito", haciendo el gesto de los audífonos. Acto seguido, entonó la canción Suspicious Minds de Elvis, se levantó de la silla y comenzó a bailar con los movimientos de caderas típicos del ídolo, provocando la euforia de los presentes.

Cuando pasó 69 días atrapado con 32 mineros en Copiapó, Peña corría todos los días y cuando lo invitaron después prometió completar el maratón de Nueva York aunque le tomase todo el día y las rodillas le hiciesen sufrir.  Y lo logró llevando el número 7,127 junto a unos 45,000 corredores de 100 países.

Las 26.2 millas el maratón las completó en cinco horas, 40 minutos y 51 segundos, a pesar del dolor que le hizo cargar con hielo en las rodillas y caminar parte de la carrera, pero lo hizo en 21 minutos menos de lo que había pronosticado.

"Lloré dos veces de dolor por las rodillas", dijo Peña exhibiendo orgulloso su medalla por haber finalizado la prueba. "Pero no viajé tantos kilómetros para renunciar", reportó la agencia de noticias Associated Press.

El aliento de la gente en las calles, con letreros para él, y los vítores de compatriotas, le dieron el ánimo para continuar y llegar a la meta donde lo esperaba su esposa Angélica.

Primera vez que Peña sale de Chile

Después de Nueva York, lo próximo en la agenda Peña y su esposa es visitar la mansión del "rey del rock" en Memphis, Tennessee, y Las Vegas, en Nevada, donde fue invitado por la empresa Elvis Enterprises al espectáculo musical "Viva Elvis" de Cirque du Soleil.

Lo primero que pidió este minero cuando los equipos de rescate contactaron al grupo fue un iPod con música de Elvis.

Cuando los organizadores del maratón lo invitaron luego de escuchar la historia de sus carreras diarias, pensó asistir "solamente a mirarla, pero decidí participar y sentir la emoción".