Ante la vigilancia de un destructor estadounidense y aviones, el vocero de unos piratas somalíes dijo a Prensa Asociada que su grupo exige 20 millones de dólares para liberar un carguero lleno de tanques rusos.

El portavoz también advirtió que los piratas lucharán a muerte si cualquier país intenta realizar operaciones militares para recuperar el navío, y un hombre que dijo ser el capitán de éste reportó que un integrante de la tripulación había muerto.

Los piratas capturaron el barco Faina, de operadores ucranianos, el jueves frente a la costa de Somalia, cuando la nave se dirigía a Kenia con un cargamento de 33 tanques rusos T-72 y gran cantidad de municiones y refacciones. Todo ese material militar había sido solicitado por Nairobi.

El destructor estadounidense Howard de misiles teledirigidos permanecía el domingo frente a la costa somalí para asegurarse que los piratas no retiraran los tanques, las municiones u otros armamentos pesados del barco, pues éste se encontraba anclado cerca de la costa.

Un vocero de la V Flota estadounidense dijo que la armada continuaba "profundamente preocupada" por el destino de los 21 integrantes de la tripulación y la carga del barco.

En un gesto de cooperación poco frecuente, los estadounidenses parecían continuar la vigilancia del Faina hasta que la fragata de misiles rusa Neustrashimy, o "Intrépido", llegara a la zona. El barco ruso continuaba en el Atlántico el domingo, reportó la armada de ese país.

Sugule Alí, portavoz de los piratas, dijo el domingo que se encontraba en la cubierta del Faina cuando habló por un teléfono satelital. Confirmó su ubicación al entregar el teléfono al capitán de la embarcación, que también habló con la AP. No fue posible confirmar nuevamente la identidad de ambos.

"Queremos el pago del rescate, nada más. Necesitamos 20 millones de dólares para la liberación segura del barco y la tripulación", dijo Alí, y advirtió: "Si somos atacados nos defenderemos hasta que el último de nosotros muera".