McAlester, Oklahoma. Dos hombres iban a ser ejecutados este jueves en Estados Unidos, entre ellos un padre de Texas que decapitó a tres niños pequeños a los que criaba, en un asesinato ocurrido en 2003 que conmocionó a una comunidad en la frontera entre Estados Unidos y México.

En Oklahoma, James Pravatt también iba a ser ejecutado mediante inyección letal por el homicidio a tiros del exmarido de una mujer con la que mantenía una relación extramatrimonial. Los fiscales afirman que cometió el homicidio junto con ella, quien actualmente es la única mujer en el corredor de la muerte del estado.

Estados Unidos va camino de superar las 40 ejecuciones por segundo año consecutivo, un ritmo impulsado por Florida, en un momento en que la pena de muerte vuelve a ser objeto de atención. La semana pasada, el gobernador de California, Gavin Newsom, anunció que conmutaría cientos de sentencias de muerte antes de dejar el cargo, lo que, según los expertos, constituiría la mayor clemencia masiva en la historia de Estados Unidos.

Pavatt, de 73 años, iba a ser ejecutado en la prisión estatal de Oklahoma, en McAlester. John Allen Rubio, de 46 años, iba a ser ejecutado más tarde en Texas, en la prisión estatal de Huntsville.

Tres niños pequeños decapitados en Texas

Rubio y su novia, Ángela Camacho, fueron acusados de los asesinatos de Julissa Quesada, de 3 años; John E. Rubio, de 14 meses; y Mary Jane Rubio, de 2 meses, en el apartamento insalubre y sin ventanas que compartían en Brownsville, ubicado en la frontera de Texas con México.

Camacho se declaró culpable y está cumpliendo una condena de cadena perpetua.

La primera condena por homicidio capital de Rubio en relación con los asesinatos fue revocada por un tribunal de apelaciones, el cual dictaminó que las declaraciones de Camacho se habían admitido indebidamente como prueba en su juicio. Rubio volvió a declararse inocente por motivos de demencia en su segundo juicio, pero fue nuevamente declarado culpable y condenado a muerte.

Según los expedientes judiciales, Rubio no era el padre biológico de los dos hijos mayores, pero los trataba como si fueran suyos.

En varias ocasiones, Rubio afirmó que los niños estaban poseídos y que él era el “elegido” destinado a salvar al mundo. Los peritos de la defensa diagnosticaron a Rubio con esquizofrenia paranoide, un diagnóstico que los peritos de la fiscalía rechazaron.

Los expertos de la defensa declararon que su infancia —marcada por la violencia en el hogar, unos padres “tóxicos”, el consumo de drogas y la prostitución— afectó su desarrollo.

El edificio de departamentos donde murieron los niños fue demolido posteriormente y el terreno se convirtió en un parque y un huerto comunitario.

Ejecutivo de publicidad de Oklahoma asesinado en su garaje

Pavatt fue condenado por homicidio en primer grado y conspiración para cometer homicidio en relación con la muerte, en 2001, de Rob Andrew, un ejecutivo de publicidad de 39 años. Andrew recibió un disparo mortal en el garaje de la casa de Oklahoma City que antes había compartido con su esposa, mientras recogía a sus dos hijos pequeños antes del Día de Acción de Gracias.

Pavatt, quien asistía a la misma iglesia que la familia Andrew, había estado teniendo una relación extramatrimonial con la esposa de Andrew, Brenda Andrew. Fueron declarados culpables en juicios separados y cada uno fue condenado a muerte.

Unas semanas antes del tiroteo, Rob Andrew le había dicho a la policía que alguien estaba tratando de matarlo después de que le cortaran los latiguillos de freno de su auto. Brenda Andrew le dijo a la policía, después de que mataran a su esposo, que unos intrusos enmascarados le habían disparado en el brazo a ella y le habían dado un tiro mortal a él.

Pavatt y Brenda Andrew se fueron a México con sus dos hijos después del tiroteo y fueron detenidos tres meses después al volver a entrar a Estados Unidos.

En una audiencia de clemencia celebrada el mes pasado, Pavatt afirmó que “no era culpable de haber disparado a nadie” y que se había enamorado de Brenda Andrew y creía “todo lo que ella me decía”.

“No fue sino hasta mi juicio que empecé a darme cuenta de hasta qué punto Brenda me había manipulado”, dijo Pavatt a la junta. “Entiendo por qué el jurado creyó que ambos estuvimos involucrados en el asesinato de Rob”.

Los fiscales han afirmado que Pavatt y Andrew conspiraron para matar a Rob Andrew, y que, independientemente de quién haya disparado, ambos son igualmente culpables.