Una organización "mayorista" que se dedicaba al narcotráfico en Puerto Rico fue desarticulada hoy en un operativo de 21 órdenes de arresto que llevó a cabo el Servicio de Inmigración y Aduanas (ICE por sus siglas en inglés).

El director interino de ICE en Puerto Rico, Ángel Meléndez, dijo que los detenidos están acusados de participar en diferentes funciones con una organización que se dedicaba a introducir droga desde otros países.

"Esta es la culminación de una investigación de aproximadamente dos años, donde se están llevando a cabo unos arrestos relacionados con narcotráfico y lavado de dinero", sostuvo Meléndez.

"Ya se han detenido unas 16 personas, hay otras tres personas que están en otros países y se están haciendo las coordinaciones para ser extraditadas, y otros dos que todavía estamos buscando", agregó.

ICE busca uno de los acusados en República Dominicana y dos en islas de las Antillas Menores. Entre las órdenes de arresto, había cuatro personas que se encontraban ya en la cárcel federal en Guaynabo y otros dos en prisiones de Estados Unidos.

Los investigadores identificaron la región Suroeste de la Isla como el centro de operaciones de la organización de narcotráfico. Las intervenciones se llevaron a cabo en Lajas, Cabo Rojo, Mayagüez, Aguadilla, Cataño, Toa Alta, Ponce, Coamo y San Juan.

La identidad de los detenidos no fue ofrecida debido a que todavía estaban en proceso de someter las acusaciones en el tribunal federal.

Meléndez indicó que el operativo no entró en la ventas que se realizan en las calles, sino a lo que podrían describirse como "mayoristas" o importadores de cocaína.

Según la investigación, se estima que la organización tuvo la capacidad de introducir a la Isla más de 2,000 kilos de cocaína en el periodo que duró la investigación. Sin embargo, Meléndez aclaró que desconocen cuánto habrían introducido finalmente.

Sí lograron ocupar unos 350 kilos de la droga en embarcaciones, por lo que ocuparon cuatro yates de lujo, de 35 a pies de eslora. También confiscaron un carro, una motora y una motora acuática. Las autoridades, además, ocuparon armas que estaban registradas y están en proceso de confiscar una residencia.

"Se están arrestando personas que eran coordinadoras, que tenían los contactos en Suramérica y los países caribeños para traer la droga, cocaína particularmente, a Puerto Rico", explicó Meléndez. "Tenemos los capitanes de botes, quienes eran los que introducían la cocaína a Puerto Rico y tenemos facilitadores", detalló.

"Esta organización en particular se dedicaba a traficar o introducir la droga utilizando yates o barcos de placer", agregó. "Y había individuos que se arrestaron hoy que se dedicaban a crear falsos compartimentos, compartimentos secretos, que se usaban para esconder la droga", explicó.

Asimismo, Meléndez señaló que agentes de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza ocupó $1.3 millones que habían sido introducidos a Puerto Rico desde Estados Unidos por esta organización "como parte del producto que se generaba allá por la venta de estas drogas".

"Estamos hablando de organización que se dedicaba a traer cocaína a Puerto Rico en grandes cantidades, a través del corredor del Este, de las islas de St. Vincent y Tortola, y también República Dominicana", afirmó.