Un Gran Jurado federal acusó 19 personas por presuntamente, participar de un esquema para obtener fraudulentamente fondos bajo la Ley de Ayuda, Alivio y Seguridad Económica en Respuesta al Coronavirus (CARES, en inglés).

Según precisó el fiscal federal para el Distrito de Puerto Rico, W. Stephen Muldrow, a los acusados se les imputa haberse puesto de acuerdo para presentar, entre abril de 2020 hasta febrero de 2024, al menos 30 préstamos del Programa de Protección de Cheques de Pago (PPP). Estos lograron desembolsos de al menos $587,442 en fondos federales.

El referido programa al que se alega defraudaron los 19 acusados estaba destinado a ayudar a pequeñas empresas con el pago de su nómina durante la pandemia por COVID-19.

Los acusados fueron identificados como: José Carmona Morales, Cecy Casiano Santiago, Arnaldo Dávila Rivera Cruz, Sheila Pérez Guzmán, Emmanuel Maysonet Cruz, Janelle Irene Fe Cooney Delgado, Jesús Rodríguez Maysonet, Julia Cecilia Santiago Salgado, Nelson Noriega Sotomayor, Héctor Martínez Ortiz, Carolyn González Marrero, Edyel León Rivera, Ángel Febus Muñoz, Verónica Vázquez Molina, Karishna Ayala Otero, Lilliam Collazo Pérez, Rebecca Serrano Martínez, Rosa Casanova Salgado y Tatiana Lebrón.

Contra estos fueron presentados cargos por fraude electrónico y lavado de dinero.

“Hoy hago la misma recomendación que hice en el pasado: si está involucrado en una actividad delictiva, contacte a la policía y coopere. Será mejor para ti si te acercas que si esperas a que los federales llamen a tu puerta”, advirtió Muldrow, quien aseguró que la pesquisa por fraude a fondos CARES continúa abierta.

De ser declarados culpables, los acusados se enfrentan hasta 30 años de prisión por cargos de fraude electrónico.

El Servicio Secreto de los Estados Unidos, la Oficina del Inspector General y el Servicio de Investigaciones Criminales de Rentas Internas trabajaron en conjunto este caso.