Un grupo de 89 migrantes dominicanos fueron repatriados ayer, jueves, tras ser interceptados en aguas del Pasaje de la Mona por tripulaciones de la Guardia Costera.

Según las autoridades, 75 hombres y 14 mujeres abordaban una embarcación “extremadamente” sobrecargada al noroeste de Aguadilla el martes por la noche. Aparentemente, todos afirmaron ser ciudadanos de la República Dominicana.

“Un barco tan sobrecargado como este corre el riesgo de volcar o hundirse debido a las frecuentes borrascas y fenómenos meteorológicos en el Pasaje de la Mona”, dijo el teniente comodoro, David Radin, oficial al mando del guardacostas Joseph Doyle.

“En este caso se evitó una posible tragedia ya que nuestros equipos de la Guardia Costera y de agencias asociadas ayudaron a rescatar a 89 personas de un barco que se estaba haciendo agua a más de cuarenta millas de la costa”, agregó el comandante Gerard Wenk, jefe de respuesta del Sector San Juan.

Fue durante un patrullaje que la tripulación de un avión polivalente aéreo y marino de Aduanas y Protección Fronteriza (CPB, en inglés) detectó la embarcación.

Los observadores de la Guardia Costera en el Sector San Juan desviaron al guardacostas Joseph Doyle para interceptar la embarcación. Una vez en el lugar, el cúter Joseph Doyle lanzó el barco Over the Horizon y detuvo la embarcación.

“Sin aparente navegación ni equipo de seguridad en este barco, el riesgo de perderse y quedar varado en el mar es real, sin mencionar el peligro que representan los grandes buques que transitan legalmente en la zona y que no pueden detectar una pequeña yola en la oscuridad”, comentó Radin.

Se completó la repatriación cerca de Punta Cana, República Dominicana, donde la tripulación del cúter Joseph Doyle transportó a las personas a un buque de la Armada de la República Dominicana.

Desde el 1 de octubre de 2023 hasta el 31 de octubre de 2023, la Guardia Costera ha llevado a cabo nueve interdicciones de viajes de migración irregular ilegal en el Pasaje de la Mona y aguas cercanas a Puerto Rico. Durante este período fueron interceptados 206 ciudadanos no estadounidenses, incluidos 201 dominicanos y cinco haitianos.

Desde el 1 de octubre de 2022 hasta el 30 de septiembre de 2023, la Guardia Costera completó 67 interdicciones de viajes de migración marítima irregular ilegal en el Pasaje de la Mona y aguas cercanas a Puerto Rico. En las 67 intervenciones, se detuvieron a 2,161 ciudadanos no estadounidenses, incluyendo: 1,871 dominicanos, 264 haitianos, 15 venezolanos, siete kazajos, un albanes, dos colombianos y una persona de nacionalidad desconocida.

“La mayoría de las veces, las personas que participan en un viaje de migración marítima irregular e ilegal no comprenden que están arriesgando sus vidas hasta que es demasiado tarde. También es importante que comprendan que, ya sea que sean interceptados en el mar o detenidos en tierra, no se les permitirá permanecer en Puerto Rico ni en las Islas Vírgenes de los Estados Unidos”, sostuvo Wenk.