El ex baloncelista Jose "Piculín" Ortiz Rijos se declaró culpable por posesión de sustancias controladas con la intención de distribución de 21.8 kilogramos de marihuana y se expone a una pena de entre 18 y 24 meses y 600 horas de servicio a la comunidad.

Ortiz hizo el cambio de alegación ante la magistrada federal Camille Vélez Rivé, quien recordó que la jueza federal Carmen Consuelo Vargas de Cerezo lo sentenciará pero no se indicó la fecha.

Se le archivó un segundo cargo relacionado a tener un lugar para manufacturar y distribuir marihuana, según el acuerdo, que recomienda una sentencia entre 18 y 24 meses que podría cumplirse en prisión y/o probatoria.

La pena original era entre cinco y 40 años.

El ex deportista de 48 años y que mide 6 pies con 11 pulgadas, pidió perdón fuera de sala.

"Quiero pedir perdón por este tropiezo y mal ejemplo de mi parte, pero creo que me puedo reivindicar", dijo Piculín, acompañado por su novia Sylvia Ríos, y su abogado Héctor E. Guzmán.

El país se sorprendió cuando el 29 de junio pasado el reconocido ex miembro de la Selección Nacional de Puerto Rico fue arrestado cuando agentes de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) allanaron su hogar en el barrio Toíta en Cayey y encontraron un invernadero con 218 plantas de marihuana.

También hallaron municiones de calibre 5.56, que se usan para armas AR 15.