Cuando el empresario discográfico Ralph Mercado (1941-2009) quiso reunir a todas las estrellas de su sello de música tropical, RMM, los citó una mañana en el legendario Electric Lady Studio en Greenwich Village en Nueva York. Hasta allí llegaron Celia Cruz, Cheo Feliciano, Pete “El Conde” Rodríguez, Oscar D’León, Ray Sepúlveda, Tito Nieves, Tony Vega, José Alberto “El Canario”, Ray De la Paz, Marc Anthony, India, Johnny Rivera, Domingo Quiñones, Van Lester, Sergio George y Humberto Ramírez, entre otros. 

Frente a un selecto público, cada uno tuvo un turno individual en el micrófono y luego se fueron uniendo entre ellos para sellar unas combinaciones musicales que dieron vida al álbum La combinación perfecta, que ya alcanza los 25 años.

Fueron, sin duda, unos juntes únicos y algunos irrepetibles, como el de Marc Anthony e India en el tema Vivir lo nuestro, que no lo han vuelto a cantar hace cerca de 15 años. Otros no volverán a darse con las voces originales, porque ya no están, como Cheo Feliciano, Celia Cruz y Pete “El Conde” Rodríguez.

La producción apoyó una gira de presentaciones por distintas ciudades de Estados Unidos y Sudamérica en la década de 1990, pero nunca llegó a Puerto Rico.

Ahora, el quinto Aniversario de la Salsa, de la emisora Salsoul, honrará esa histórica grabación con la presentación de la mayoría de las estrellas que participaron de ella, esta vez con la dirección musical de Humberto Ramírez.

Ray De la Cruz, Tito Nieves, Johnny Rivera, India, Ismael Miranda, Tony Vega, Domingo Quiñones, José Alberto “El Canario”, Isidro Infante y Sergio George, serán parte de este homenaje que, según adelantó el director, se dará tal como corría el show original: cada cantante interprete una selección de sus éxitos con el sello RMM y luego se une a otro de sus colegas para recordar alguno de los dúos contenidos en el álbum. Serán alrededor de 20 canciones.

“Lo que van a escuchar son puros éxitos, porque no solo son los éxitos de La combinación perfecta, sino los éxitos de cada cual. Es un tremendo show”, prometió Ramírez de la apuesta mayor del evento, a celebrarse el domingo, 2 de junio, en el Estadio Paquito Montaner, en Ponce.

Para José Nelson Díaz, director de programación de Salsoul, este homenaje busca ser un llamado a la necesidad de volver a organizar la música tropical dentro de una estructura que dé la dirección que tuvo en el pasado.

“Sé que el público va a quedar satisfecho porque es un humilde reconocimiento que estamos haciendo a la contribución de RMM que hoy, siendo honesto, hace falta porque el género de la salsa necesita una inyección ahora para seguir dándole continuidad”, expuso Díaz.

“Hay muchos jóvenes que están interesados en el género y no tienen un padrino, una columna que le diga, ‘niño arranca por ahí’, porque la salsa es nuestra cultura”, subrayó.

El tributo a La Combinación perfecta será el cierre al programa artístico que comenzará a las 11:00 a.m., e incluirá el regreso del cantante Jerry Rivera a una tarima local, al igual que las presentaciones de Bobby Valentín, Son Divas y El Gran Combo de Puerto Rico.