Efraín Medina Rivera, mejor conocido como Papo Truco, fue acusado por liderar una organización criminal que operaba desde la sección 501 de la Cárcel Regional de Bayamón a partir del año 2010.

Con la ayuda de Tirson "el Negro" Pizarro Plaza y otras 51 personas -de las cuales 21 estaban presos-, estos confinados se dedicaban a cometer delitos de fraude llamando a personas para obtener su información confidencial bancaria para luego robarle dinero de sus cuentas. El fraude llegó a alcanzar grandes proporciones al punto de que se hicieron pasar por políticos como el secretario de Asuntos Públicos de la Fortaleza, Jorge Colberg Toro, y hasta llegaron a timar al alcalde de Humacao, Marcelo Trujillo, para cometer fraude.

Como parte del esquema, también trataron de engañar a comerciantes, a familiares de personas fallecidas y hasta a funcionarios bancarios haciéndose pasar por jueces federales, contratistas reconocidos y presidentes de bancos, entre otros.

El esquema logró el hurto de $600 mil y hay 26 víctimas identificadas.

Ambos cabecillas fueron acusados a nivel estatal y federal por cargos de fraude, robo de identidad, robo de identidad agravada, lavado de dinero y tráfico de drogas, y a nivel estatal por violación a la Ley de Crimen Organizado, que no se activaba desde hace 12 años, según informó el secretario de Justicia, Luis Sánchez Betances.

A nivel estatal, fueron acusados Medina Rivera y Pizarro Plaza, junto con Carlos García Betancourt, Reynaldo "Ratatouille" Rivera Morales y la esposa de Papo Truco, Marisol Rivera Berríos, la expareja de García Betancourt, Aimée Colón, y la pareja de Pizarro Plaza, Judith Marie Hernández Náter.

La jefa de fiscalía federal Rosa Emilia Rodríguez explicó que Medina Rivera se dedicaba a hacer llamadas desde la cárcel, tanto a víctimas previamente identificadas, como a instituciones bancarias. Tenía conocimiento sobre los estados bancarios porque su esposa fue empleada de un banco.

Perpetró varios esquemas, transfería fondos a cuentas de otros miembros de su organización criminal o cambiaba información de contacto de sus víctimas, y solicitaba tarjetas nuevas de ATH. Con esos fondos, llegó a comprar 15 vehículos "four track" por más de $100 mil.

Otros miembros en la libre comunidad se dedicaban a reclutar facilitadores y prestaban sus cuentas de banco para hacer transferencias de cuentas de sus víctimas y que fueran retiradas para saldar deudas de los miembros de la organización. El dinero era usado mayormente para consumo de droga en la cárcel, ya que se alega que Pizarro Plaza la conseguía y la vendía.

Medina Rivera perpetró varios esquemas, como llamar a compañías que venden "four tracks" y les compraban con tarjeta de crédito robadas. Hizo dos compras de este tipo y se hizo pasar por jueces federales para darle credibilidad a la compra.

Desde 2010, Medina Rivera leía los obituarios y llamaba a los familiares cercanos de la persona fallecida en la funeraria durante el velatorio. Les decía que eran beneficiarios de una póliza de seguro y les pedía sus números de cuenta e información personal para supuestamente depositarle el dinero. Con esa información, procedía a transferir los fondos por teléfono y con la ayuda de los facilitadores.

La jefa de fiscalía federal indicó que un día, Papo Truco llamó a una sucursal bancaria en Caguas y habló con el gerente, haciéndose pasar por el presidente del banco. Le solicitó una lista de sus clientes más importantes y el gerente "no sé cómo", le dio la información. Le dijo que era para invitarlos a almorzar. Llegó a llamar a uno de esos clientes distinguidos y le ofreció una tarjeta de crédito nueva con un bajo interés, y que enviaría a un mensajero para buscar su tarjeta de crédito vieja.

"Fue entonces que se dio cuenta de que había algo raro y congeló sus cuentas. Medina Rivera trató de transferir $1 millón, pero la cuenta ya estaba congelada", manifestó Rodríguez.

El hoy acusado -que extinguía una pena de ocho años a nivel estatal y tenía pendiente una sentencia de cuatro años a nivel federal por fraude- llamó a ferreterías haciéndose pasar por un reconocido contratista para comprar materiales a crédito, que eran recogidos por facilitadores y revendidos. El dinero se repartió entre los miembros de la organización.

Como parte de otro esquema, se hacía pasar por empleado de Evertec y llamaba a los comercios para decirles que las ganancias del día no se estaban reflejando en el registro, que tenían que hacer pruebas y les pedía su número de cuenta y números secretos.

"Otra vez, no sé cómo se lo dieron, pero con eso llamaba al banco y transfería fondos a miembros de la organización ilícita", señaló Rodríguez.

También llamó a cuarteles de la Policía estatal haciéndose pasar por agente, diciendo que había detenido a una persona por infracción de tránsito, que necesitaba su número de seguro social y otra información personal, y se la daban.

Se hizo pasar también por organizador de eventos y reservaba por teléfono salones de actividades, y solicitaba sus números de cuenta para pagar los depósitos.

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"Medina Rivera ha pretendido ser juez federal, organizador de fiestas, policía, figura pública, contratista, y sabrá Dios que más, todo por su afán por mantener su negocio de tráfico de droga. Hoy desenmascaramos a Medina Rivera por lo que es, un convicto para sufragar el trasiego de droga dentro de la cárcel. Gracias a las autoridades federales y estatales, hoy se acabaron los trucos de Papo Truco", expresó Rodríguez, quien adelantó que la penalidad máxima por algunos de los cargos que enfrentan a nivel federal es de 30 años, de ser encontrados culpables.

Sánchez Betances recalcó que a nivel estatal, cometieron fraude contra los municipios de Humacao, Cabo Rojo, Juncos y Santa Isabel, además de la Universidad de Puerto Rico (UPR) y la Administración de Compensaciones por Accidentes Automovilísticos (ACAA). Intentaron obtener $1,080,000, de los cuales $970 mil eran del erario público, pero fueron detectados a tiempo. No obstante, sí lograron obtener $110 mil de fondos privados. Por los casos de fraude, se radicaron 62 denuncias contra los ocho acusados a nivel estatal.

"Esta investigación continúa", advirtieron Rodríguez y Sánchez Betances.

El fiscal federal Marshal Morgan indicó que no llamaría a Papo Truco un genio, pero sí "sumamente creativo".

"La gran parte del público no tiene la malicia que él tiene", dijo Morgan, quien procesa el caso a nivel federal junto con la fiscal Jacqueline Novas.

El director de la División de Crimen Organizado del Departamento de Justicia, Sergio Rubio Paredes, destacó que Papo Truco era usuario de droga, específicamente de cocaína, y muchas de las llamadas las hacía "cuando la cocaína le daba delirios de grandeza, y se hacía ver bien hábil".

"Pero no es otra cosa que un usuario de drogas con conocimiento un poco más allá de instituciones bancarias. Más el ocio de un confinado, que tiene tiempo para planificar. Es un usuario con mucho ocio para pensar en este tipo de esquema", manifestó Rubio Paredes junto al fiscal del caso a nivel estatal, Martín Ramos Junquera.

El director del ICE-HSI, Ángel Meléndez, recomendó a la ciudadanía a colgar el teléfono si alguien desconocido lo llama y le pide información personal.

"Le recomendamos dar por terminada la llamada. Ninguna institución financiera legítima lo va a llamar para pedirle información personal ni de su cuenta, ni 'dealers' de carros para que pague $500 a cambio de un auto de lujo. Si huele a pesca'o, es un pesca'o. Que no caigan, tienen que estar alertas. Aunque hemos desmantelado una organización bastante sofisticada, este tipo de esquema continúa", advirtió Meléndez.

Por su parte, el secretario de Corrección, José Negrón, reconoció que tienen un problema de contrabando en la instituciones carcelarias del país, por lo que ha reforzado grupos de colaboración con las agencias de ley y orden federales y estatales, y recordó que recientemente el Negociado Federal de Investigaciones (FBI) arrestó a empleados de dicha agencia por cargos relacionados a este problema.

Indicó que reforzaron la seguridad en los puntos de cotejo, redistribuyó el personal de seguridad y graduaron a 192 oficiales adicionales. Hasta el momento, han incautado $2 millones en sustancias controladas, intervenido con 162 personas con material de contrabando, entre ellas confinados, visitantes y empleados.

"Tengo ese problema y tengo que seguir trabajando y buscar recursos. Aunque sea decir que una de las 38 instituciones está libre de contrabando, pero eso no lo puedo decir", reconoció Negrón, quien informó que el perfil del confinado revela que nueve de cada diez confinados tienen problema de adicción a drogas.

"Es la realidad del sistema y no se lo voy a esconder a nadie", agregó.

Entre las arrestadas, se encuentra Carmen Santiago Burgos, quien dijo a los agentes federales que era monja, dato que no se ha podido corroborar. Se indicó que era facilitadora del esquema al robar tarjetas de crédito. En tono de broma, el superintendente de la Policía, Héctor Pesquera, expresó que Santiago Burgos recibió una "Sor Presa" al ser arrestada esta madrugada.

Los arrestados comparecieron a la vista inicial ante el magistrado federal Bruce McGiverin.

La vista de fianza de Medina Rivera (Papo Truco) será el 8 de octubre.

Fiscalía recomendó que los acusados que tenían historial criminal permanezcan detenidos hasta que se celebre la vista de fianza. Aquellos que no tienen antecedentes penales, algunos se les impondrá fianzas no aseguradas o se verán vistas de fianza esta misma semana.

El resto de los acusados a nivel federal son:

Israel García Sánchez

Mario Torres Pantojas

José Hernaiz Casado

Judith Hernández Náter

José González Díaz'

Reynaldo Rivera Morales

Christian Piña Ortiz

Ángel Sánchez Negrón

Kenneth Díaz Mejías

Marisol Rivera Berríos

Ricardo Rivera Alicea

Josué Piña Ortiz

Reynaldo Pons Cruz

Zasha González González

Manuel Seijo Negrón

Jackeline Rosario Rosaroi

María Torres Pantojas

Héctor Figueroa Roque

Víctor Córdoba Martínez

Robin Díaz Moreno

Jayson Sierra Vázquez

Johanna Serpa Ruiz

Edward Villafañe Pérez

Pedro Benítez Lanza

Jairo Martínez Padín

Jorge López Vázquez

Elías Rodríguez Rivera

María Negrón Ortiz

Miguel Fontánez Cosme

Héctor Morales Cabrera

Abimael Bello Burgos

Gladys Ortega Negrón

Christian Miranda Rivera

Héctor Serpa Ruiz

Michael Sostre Luciano

Xiomara Mercado López

Sheila Rosario Bruno

José Antonio Rivera Maldonado

Javier Santiago Vázquez

Yamil Fuentes Merced

Juan Ramos Class

Swindy Colón Colón

Lourdes Ríos Torres

Melissa Vega Colón

Jayson Carrasquillo Alejandro

Luz González Cintrón

Tanya Martínez Román

Luz Legrón de Jesús