Mayagüez.- La familia de un pescador de oficio de 40 años que debió haber regresado entrada la tarde del pasado sábado se mostró confiada en que pueda ser hallado por las autoridades que lo buscan por mar y aire en la costa oeste, entre Desecheo e Isla de Mona.

Madeline Acosta Rivera dijo a Primera Hora que su esposo, José Luis Méndez Rodríguez, salió de pesca en la madrugada del sábado desde la playa El Seco, en Mayagüez. Debió haber regresado a las 5:00 de la tarde de ese mismo día, pero no apareció.

“Esa misma noche (sábado) llame al Sistema de Emergencias 9-1-1, lo reporté y ellos me cogieron toda la información’’, dijo Acosta Rivera, al destacar que la búsqueda se ha extendido por la costa oeste entre Desecheo y la Isla de Mona.

Méndez Rodríguez, apodado “Papote”, es un pescador de chillo que desde joven se ha dedicado a ese oficio en la comunidad pesquera del barrio Maní, de Mayagüez. Fue descrito como una persona de 5 pies y 4 pulgadas, unas 135 libras de peso, de tez trigueña y vestía un suéter sin mangas, pantalón marrón corto y zapatillas.

“Él llevaba hielo, la nevera con comestible, café, combustible y suficientes cosas para el mar, y cuando pasaron las 6:00 de la tarde y no llegó, fue que llamé al 9-1-1 y lo reporté. Me cogieron toda la información y sé que han estado buscando la Guardia Costanera, los aviones y FURA, pero lamentablemente no han dado con él’’, dijo la angustiada esposa de Méndez Rodríguez.

“Yo tengo la esperanza de que está vivo, sabe nadar desde niño, se defiende bien porque se crió en la orilla del mar en el Maní’’, dijo la mujer tras lamentar que no fuera hasta la mañana del martes cuando un policía le tomara la querella de persona desaparecida.

Luz M. Rodríguez, madre del pescador desaparecido, tampoco podía explicarse por qué la Policía de Mayagüez tardó tanto en tomar la querella, a pesar de que la esposa lo había reportado al Sistema de Emergencias 9-1-1.

La agente Chistine Fernández acudió a la playa El Seco, donde se encontraban familiares y amigos de Méndez Rodríguez para hacer el informe como persona desaparecida.

Rodríguez dijo que la noche antes su hijo la había llamado para informarle que habría de salir de pesca en horas de la madrugada.

“Yo le dije: 'ten mucho cuidado porque hay mal tiempo, viene un frente frío y el mar va a estar bien revolcado, no te debes tirar'. Pero, como él es pescador, me dijo: ‘mami, ahora está buena, yo puedo salir’’’, dijo la angustiada madre.

Méndez Rodríguez se ha dedicado por mucho tiempo a la pesca de chillo y el llamado pescado cartucho, los que suple a un negocio en Aguadilla, según sus familiares.