Durante el 2007 se registraron en Puerto Rico casi 11,000 casos sospechosos de dengue, la cifra más alta en la última década, dijeron oficiales del Departamento de Salud.

La epidemia, que se transmite através del mosquito Aedes Aegipty, mató a cuatro adultos y cuatro niños en Puerto Rico el año pasado, indicó Enid García, epidemióloga del Estado. La víctima más vieja tenía 80 años y la más joven cinco meses de nacido.

"No fue la peor que hemos tenido, pero fue una epidemia seria", dijo García a Prensa Asociada.

Los 10,964 casos sospechosos de dengue registrados en 2007, fueron la cifra más alta desde 1998 cuando hubo 17,000 casos sospechosos y 19 muertes. En 1994 hubo 24,000 casos sospechosos.

Según cifras preliminares de la Organización Panamericana de la Salud, el 2007 fue uno de los peores años en casos de dengue en América Latina y el Caribe registrándose unos 800,000 casos sospechosos y 250 muertes.

No hay vacuna para este virus tropical, que provoca fiebre alta, dolor de cabeza, en los músculos y las coyunturas entre otros síntomas.

Aunque se pensó que el dengue había sido eliminado en América Latina, la enfermedad ha recobrado fuerzas desde la década de 1980, en parte porque por medio del turismo y las migraciones se han esparcido cuatro diferentes tipos de virus, aumentando el riesgo de exposición múltiple e incrementando la probabilidad de contraer la forma más severa del dengue, el hemorrágico que podría provocar muerte.