Decenas de importadores, transportistas y procesadores de gomas protestaron hoy frente al Departamento de Hacienda exigiendo el pago de unos cinco millones de dólares que les adeuda la agencia y que ya le ha costado el empleo a unos 150 trabajadores de esa industria ante el cierre de dos compañías recicladoras.

Luis Hernández, presidente de la Asociación de Mayoristas Importadores de Gomas Nuevas (Amigon), indicó que no reciclar las gomas por falta de pago puede convertirse en un problema grave de salud pública si el Gobierno no actúa de inmediato.

"Estamos al borde de una epidemia de dengue con las gomas almacenadas en las gomeras del país. Esta es una crisis de hace dos años que se ha agudizado en los pasados meses", indicó Hernández a Prensa Asociada en medio de la protesta.

El portavoz del grupo indicó que en el país se cambian 18,000 gomas diarias y hace dos meses que no se recogen para su reciclaje lo que sumaría unas 2 millones, 160,000 llantas acumuladas.

Indicó que el Gobierno parece no darse cuenta de la magnitud del problema que podría agravarse toda vez que en Puerto Rico se estima que hay 2.5 millones de automóviles, que a razón de cinco gomas cada uno, representa unas 12.5 millones de gomas lo que amerita acción inmediata por parte del Estado.

"No parece que exista un plan eficiente y coordinado entre las agencias del gobierno central para manejar el problema, no existe comunicación y peor aun no hay disposición para atender la problemática", denunció.

El secretario de Hacienda, Angel Ortiz, no estuvo disponible para atender a los manifestantes ni tampoco a la prensa por estar en Barceloneta con agentes del Departamento inspeccionando si los comerciantes están o no cumpliendo con la orden administrativa que los obliga a no cobrar el IVU hasta el sábado.