El equipo de Primera Hora te informará a cada momento todo lo que suceda el duodécimo día de juicio contra el ex gobernador Aníbal Acevedo Vilá y la que fuera su asesora Luisa Inclán.

Cronología:

5:41 p.m. - Salió Aníbal Acevedo Vilá del Tribunal Federal luego de reunirse con sus abogados una vez recesaron los trabajos por el día de hoy. Iba acompañado por su esposa, Luisa “Piti” Gándara, su hermana Zaidée, amigas de la familia y los abogados Thomas Green y Bradford Berenson. El juicio continúa mañana a las 9:00 am.

A su salida del Tribunal Federal, Juan Agosto Alicea indicó a la prensa que “aquí los únicos que se beneficiaron fueron Lopito, Ileana & Howie (LIH)”.

Cuando se le preguntó si Aníbal Acevedo Vilá conocía del esquema illegal relacionado a la deuda no reportada, Agosto Alicea constestó: “Yo mismo fui a la agencia y desconocía del esquema por completo. Por lo tanto, Aníbal lo que veía eran los informes y ahí no decía si había algo ilegal”.

Agregó que la agencia de publicidad fue la que creó el esquema ilegal, pero recalcó que LIH no es la única que hace este tipo de fraude y que lo hace “todo el mundo”.

5:12 p.m. - La quinta testigo de Fiscalía federal, Lorna Michelle Rodríguez Cora, manifestó que la coacusada en el caso, Luisa Inclán Bird, le pidió “de favor” que hiciera cheques a la campaña de Aníbal Acevedo Vilá.

A preguntas del fiscal Timothy Henwood, la joven testificó que trabajó en la oficina del Comisionado Residente en San Juan de enero a octubre de 2001 como programadora del calendario de Acevedo Vilá.

Relató que un día, Inclán Bird le pidió de favor que hiciera cheques por $500 a favor de la campaña de Acevedo Vilá para abonar a la deuda que todavía acarreaba.

“La licenciada Inclán se acercó a mi que si por favor podía hacer un cheque, como un préstamo, para la campaña, que me iba a ser devuelto, que era un favor que me solicitaba”, indicó Rodríguez, quien agregó que la coacusada le pidió que lo hiciera su esposo porque “no se veía bien que un empleado hiciera el cheque”.

Ella fue a su casa y su esposo hizo el cheque por $500. Inclán le preguntó si tenía a alguien más de confianza y la testigo le dijo que su madre, por lo que le pidió otros $500 a ella. Le entregó los cheques en octubre de 2001.

“Se los di en la oficina en San Juan. Me dio las gracias y me dijo que el Comisionado estaría agradecido por mi ayuda”, expresó Rodríguez, quien mostró que los cheques fueron hechos a nombre de “Acevedo Vilá Comisionado 2000”.

Manifestó que Inclán le devolvió el dinero aproximadamente una semana más tarde.

Mañana continúa su testimonio.

Las partes acordaron estipular los testimonios de la hermana de Acevedo Vilá, Elba, y su primo, Efrén Enrique Vilá.

4:35 p.m. - En el contrainterrogatorio que hizo el abogado Harry Anduze a Juan Agosto Alicea, le cuestionó si cuando recibió los cheques por parte de Tommy Habibe, “lo hizo a sabiendas que al tomar ese dinero estaba cometiendo un crimen?”

“En ningún momento entiendo que estaba cometiendo delito. Tommy me usaba como mensajero”, contestó el ex jefe de la campaña de primaria a comisionado residente de Aníbal Acevedo Vilá.

¿Si Tommy Habibe lo hubiese invitado a cometer un delito, se hubiese negado a ser mensajero?

-Si el meramente llevar el cheque de un sitio a otro y darlo a un tesorero, si llego a saber que era delito, no lo hubiese aceptado.

¿Pensó que Habibe cometía delito porque le daba a usted el cheque?

-No.

Agregó que en una reunión de campaña en la que Acevedo Vilá estuvo presente, les dijo que Habibe le dio el cheque de $6 mil a nombre de la agencia publicitaria Lopito Ileana y Howie y que ellos sabrían qué hacer con éste.

Agosto Alicea, de 75 años, indicó que nunca preparó ni evaluó informes para la Comisión Federal de Elecciones (FEC). Declaró además que no sabía que había una deuda no reportada o “una cuenta fuera de los libros” y que solamente vio que había una cuenta.

El abogado de Luisa Inclán Bird, Michael Pasano, solamente preguntó: “?En ningún momento ha mencionado el nombre de Inclán Bird?”, a lo que el testigo contestó: “En ningún momento la he mencionado”. El abogado indicó: “no tengo más preguntas”, lo que arrancó risas entre el jurado y los presentes.

En su redirecto, el fiscal Timothy Henwood le cuestionó si estaba orgulloso de su vida profesional, y el testigo dijo “sí”.

3:00 p.m.- Juan Agosto Alicea supo de por lo menos dos instancias de entrega de donativos ilegales y los discutió con Aníbal Acevedo Vilá, pero no recuerda cuál fue su reacción.

El ex presidente de la campaña de Acevedo Vilá a la primaria a comisionado residente contra José Alfredo Hernández Mayoral testificó que le dijo al entonces candidato que “me preocupaba” el ritmo de los gastos de publicidad porque se estaban sobrepasando lo presupuestado y que había que buscar medidas adicionales para aumentar los recaudos. Dijo que Acevedo Vilá le dijo que era necesario (el gasto) porque quería estar en competencia con su contendiente.

En un breve receso, Agosto Alicea buscó a Acevedo Vilá con la mirada, pero el ex mandatario bajó la cabeza rápidamente y se restregó los ojos, que los tiene rojos. Se supo que parece que algo le dio alergia y le dieron gotas para los ojos. Al rato, Agosto Alicea volvió a mirarlo y cruzaron miradas. El ex presidente del Banco Gubernamental de Fomento le hizo un gesto de saludo con la mano mientras Acevedo Vilá lo miraba.

Agosto Alicea procedió a contestar las preguntas del fiscal Timothy Henwood, quien le preguntó si conocía a Tommy Habibe. Dijo que el empresario lo llamó porque quería hacer donativos a la campaña. Cuando se reunieron, le dijo que sería en efectivo, pero el testigo lo rechazó y le explicó los límites de donaciones. Procedió a hacerle cheques a nombre de él, de su esposa y sus hijos. Agosto Alicea lo llevó al tesorero, Ramón Velasco.

Habibe volvió a llamar más cerca de las elecciones para hacerle otro donativo, pero Agosto Alicea le dijo que ya había llegado al límite. Aún así, se reunieron y volvió a ofrecer efectivo, y el dirigente de la campaña volvió a rechazarlo. El cuarto testigo de la fiscalía alegó que le hizo un cheque de $6 mil a nombre de la agencia de publicidad Lopito Ileana y Howie y le explicó que lo llevara a ellos, que sabrían cómo administrarlo.

Agosto Alicea dijo que le pareció inusual y se lo dijo a Acevedo Vilá, pero no recuerda si hizo algún comentario.
Testificó que “recibí instrucciones” para pasar por la oficina del empresario Arturo Díaz para recoger un sobre que él quería enviar a la campaña. Fue por la tarde y no estaba, pero la secretaria le entregó el sobre y le dijo que firmara un papel como prueba de que lo recogió.

“Me llevé el sobre a mi casa por la noche, lo guardé en mi escritorio para entregarlo al tesorero al otro día, pero a las 2 o 3 de la mañana desperté nervioso y preocupado pensando que yo había firmado un papel sin pensar”, expresó Agosto Alicea.

Agregó que madrugó y volvió a la oficina de Díaz y le dijo que “no estaba satisfecho que hubiese evidencia, que no quería estar asociado, dejar evidencia de que recibí el sobre”. Alegó que Díaz tomó el papel que había firmado, lo rompió y lo botó al zafacón. Agosto Alicea procedió a llevar el sobre a Velasco.

“Serví de mensajero”, añadió Agosto Alicea, quien testifica con la ayuda de un traductor.
Declaró que también le mencionó de la situación a Acevedo Vilá en una de las varias reuniones que sostuvieron mientras él fue director de campaña (desde julio hasta noviembre de 1999), pero “no recuerdo que haya hecho ningún comentario”.

Indicó además que el presupuesto inicial de la campaña era de $300 mil, pero al final llegó a ser de $1.3 millones, mayormente por gastos de publicidad. Se reunió en la agencia LIH el 28 de diciembre de 1999 y “noté que los gastos de producción eran altísimos, que los gastos el último mes fueron extraordinarios”.

“Le cuestioné a la agencia la confiabilidad de ese informe porque me pareció que se había mezclado (los fondos) de la campaña de Acevedo Vilá, del Partido Popular Democrático y de Sila María Calderón y otros gastos”, señaló Agosto Alicea, quien aclaró que no participó “en ninguna función” en la campaña del 2000 a comisionado residente y mucho menos en la campaña a la gobernación en 2004”.

12:00 m.d. - Los ojos del ex gobernador Aníbal Acevedo Vilá se enrojecieron cuando volvieron a mencionar a su madre durante el juicio.

Ayer a su ex tesorero de campaña para comisionado residente, Ramón Velasco, se le formó un taco en la garganta cuando manifestó que no acudió a donde la madre del ex mandatario, Elba Vilá, para ayudar a cambiar dinero en efectivo a cheque o giro para poder depositarlo para saldar la deuda reportada a la agencia publicitaria Lopito, Ileana y Howie (LIH).

A preguntas del abogado de Acevedo Vilá, Thomas Green, Velasco destacó que no le dijo al entonces candidato a comisionado residente que el problema que tenía con el efectivo provenía de donaciones ilícitas.

“No le dije que venía de fuente específica alguna”, manifestó Velasco.

Ante la insistencia en este punto por parte de Green, el juez Paul J. Barbadoro le indicó, “Green, no lo voy a detener, pero creo que tanto el jurado como yo entendemos su punto”.

Green continuó preguntando en relación a los $500 en efectivo que ayer dijo dio a la hermana del acusado, Elba Acevedo Vilá, para que le emitiera un cheque y poder depositarlo.

¿Ayer dijo que estaba reacio a pedir contribuciones a la madre por respeto a ella, verdad?

-Respeto y cariño, es mi mejor recuerdo.

¿No tenía el mismo sentido de respeto por la ley cuando creaba estos giros, creando estos depósitos y cuando escribía estos cheques para disfrazar efectivo ilegal, verdad?

-La mejor respuesta que le puedo dar, señor Green, es que se cometieron estos errores que no se debieron haber cometido con el propósito de promover la candidatura de una persona que yo entendía podría hacer buenas cosas por Puerto Rico y sí se cometieron esos actos, no voy a decir que no. Mirando hacia atrás, uno se arrepiente pero en medio de todo, uno hace estas cosas para promover la candidatura y sí, se lacera la ley. Es la mejor contestación que le puedo dar.

Trascendió en los pasillos del Tribunal Federal y luego fue confirmado por su ayudante, Juanita Colombani, que su madre, Elba Vilá sufrió una caída el domingo por la tarde en casa de una de sus hijas y se golpeó la cabeza. Salió bien de las pruebas, pero su médico recomendó dejarla hospitalizada bajo observación y se espera le den de alta el viernes.
 
Green intentó llevarlo a que dijera que se declaró culpable por problemas familiares y para obtener una sentencia menor, pero cuando en el redirecto del fiscal Ernesto López Soltero le cuestionó por qué se declaró culpable, contestó: “Porque soy culpable. El gobierno (de Estados Unidos) no me ha dicho qué hará. No me ha hecho una oferta”.

El juez decretó un receso para el almuerzo.

PRIMERA HORA supo que por la tarde está citado a testificar el entonces director de campaña de Acevedo Vilá, Juan Agosto Alicea.

10:25 a.m. - El tercer testigo de la Fiscalía federal desligó al ex gobernador Aníbal Acevedo Vilá del segundo cargo del pliego acusatorio, que alega que se sometieron declaraciones falsas a la Comisión Federal de Elecciones (FEC).

Según el cargo que le imputan al ex mandatario, dice que Acevedo Vilá, Cándido Negrón y Jorge Velasco Mella, estos dos últimos de Filadelfia, indujeron al testigo y tesorero de la campaña de comisionado residente a hacer informes falsos al FEC.

Pero a preguntas del abogado del acusado, Thomas Green, Velasco indicó que no conocía a Negrón ni a ninguno de los imputados de Filadelfia para abril 2003, cuando se presentó el informe a la FEC.

¿Ya dijo que en primavera de 2003 usted ni miraba los reportes que enviaban a la FEC?

-Eso es así.

¿El 15 de abril de 2003, usted conocía a Cándido Negrón?

-No.

¿Para esa fecha, conocía a Jorge Velasco Mella?

-No.

¿Sería correcto decir que el 15 de abril de 2003 usted no sabía nada de unas contribuciones de Filadelfia?

-No sabía nada.

¿Se alega en ese cargo que para el 15 de abril de 2003, Acevedo Vilá, Cándido Negrón y Jorge Velasco causaron que usted radicara un informe falso en la FEC, es eso así?

-Sí.

¿Conocía a Cándido Negrón o a Jorge Velasco en julio de 2003, su contestación sería la misma, sería no?

-Sí, la respuesta sería la misma.

¿Ahora el leerlo se siente confundido por los cargos, tiene sentido para usted?

-No sé si la palabra es confundido o si tiene sentido pero sé que no conozco a esas personas y no me declaré culpable por estos cargos.

Velasco, quien se declaró culpable del primer cargo de conspiración, está declarando en español con la ayuda de un traductor.

Durante el juicio, Acevedo Vilá de vez en cuando busca con la mirada a su esposa, Luisa “Piti” Gándara, quien está sentada en el primer banco al lado de la hermana de su esposo, Zaidée.

8:30 a.m. – El ex gobernador Aníbal Acevedo Vilá llegó al Tribunal Federal al duodécimo día de juicio en su contra, cuando se espera que termine el testimonio del tesorero de su campaña para comisionado residente, Ramón Velasco Escardille.

El ex mandatario, quien llevaba una corbata vino a rayas, llegó acompañado de su esposa Luisa "Piti" Gándara, quien vestía falda negra y chaqueta rosada. Ambos llegaron junto a cuatro amigas de la familia.