El plan de interrupciones programadas de la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados (AAA) para los clientes que se sirven de los embalses de Carraízo y La Plata, que estaba pautado para comenzar esta semana y la próxima, se aplazará hasta finales de agosto gracias a la lluvia que cayó durante el paso por Puerto Rico de la tormenta tropical Bertha.

Así lo anunció, este domingo, el presidente ejecutivo de la AAA, Alberto Lázaro, al catalogar el fenómeno atmosférico como “un evento positivo en términos de lluvia”.

“El plan de racionamiento queda en suspenso... Las lluvias que cayeron ayer beneficiaron nuestros embalses con las escorrentías que siguen entrando y que nos permiten posponer el plan de racionamiento anunciado para el 6 y 14 de agosto. Por lo tanto, hemos decidido aplazarlo por unas semanas, tomando en cuenta que los pronósticos del tiempo auguran más lluvia próximamente”, explicó el funcionario.

Lázaro detalló que de acuerdo con informes del US Geological Survey (USGS), las cuencas que recibieron la mayor cantidad de lluvia fueron el Río Grande de Arecibo, que suple a los embalses de Caonillas y Dos Bocas y proveen agua cruda al Superacueducto; y los ríos Jacaguas, Portugués y Bayamón.

Lago Dos Bocas en Utuado

“De 92 estaciones pluviométricas de USGS, unas 16 mostraron valores de 3 pulgadas o más en 24 horas, 15% con lluvias significativas. La estación donde más se recibió lluvia fue en el lago Adjuntas donde se reportaron casi 11 pulgadas de lluvia”, destacó.

A las 3:00 p.m. de hoy, el embalse de Carraízo registraba un nivel de 39.36 metros y La Plata 41.77. En Carraízo, precisó, el promedio de lluvia que cayó fue de 1.5 pulgadas, mientras en La Plata, se estima, cayeron entre 1.2 y 1.3 pulgadas de lluvia.

Tras los aguaceros de ayer y las escorrentías que continúan recibiendo, Lázaro indicó que ambos embalses se elevaron al nivel de observación. Antes del paso de Bertha, las represas se encontraban en medidas operacionales debido a sus bajos niveles.

Lago Toa Vaca en Villalba

Asimismo, el embalse de Patillas registró hoy 67.00 metros, y el de Cidra, 18 metros. Caonillas se colocó en 243.86 pies, Cerrillos en 162.38 y Toa Vaca en 142.18. Este último embalse aún permanece en el nivel de ajustes operacionales.

Por otro lado, el presidente ejecutivo afirmó que a pesar de los cambios, la corporación continuará con las medidas que venía practicando para el ahorro de agua, como la reducción de presiones y la disminución en la producción en Carraízo y La Plata, así como la activación de pozos y el plan intensivo de reparación de salideros.

El titular de la AAA recordó que los pronósticos meteorológicos para Puerto Rico durante esta temporada ciclónica apuntan a que será de poca lluvia, por lo menos hasta octubre. De hecho, la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA, por sus siglas en inglés) anticipó para el Caribe, el Golfo de México y la zona del Océano Atlántico que la temporada de huracanes sería menos activa de lo normal, con la formación de entre ocho y 13 tormentas tropicales, de las cuales entre tres y seis llegarían a convertirse en huracanes, uno o dos de ellos, de categoría mayor.

Por este motivo, exhortó a la ciudadanía a no bajar la guardia y reiteró la posición de la agencia mantener el decreto de racionamiento.

“No crean que ahora se suspende y se acaba todo; nosotros continuamos vigilantes de los embalses y es importante que la gente continúe con la prudencia en el uso del agua porque lo que se avecina son tiempos secos. Sin embargo, haciendo un análisis bien conservador de que los niveles no van a aumentar más de lo que están ahora, y asumiendo que no llueve más de aquí en adelante, la conclusión es que tenemos (abastos de agua) hasta fin de mes”, subrayó.

En cuanto a los planes de dragado en los embalses, Lázaro señaló que entre esta semana y la próxima se iniciará la extracción de materiales en las orillas del lago La Plata. Las áreas a dragar fueron identificadas el viernes pasado en un recorrido por la ribera de este cuerpo de agua.

“Tan temprano como esta semana, debemos estar comenzando, y ya más a largo plazo, Puerto Rico sí necesita un programa de dragado, mediante el cual poco a poco se vaya dragando. No como se hizo en 1995, que fue un dragado de cantazo y se gastaron $60 millones. Un dragado como ese, hoy día, costaría como $100 millones”, abundó.

En ese sentido, el plan de la corporación es trabajar un plan de dragados de mantenimiento por un tiempo ilimitado.

“Con pocos dragados todos los años, al final del día, logramos limpiar los embalses”, sostuvo.

Sobre la calidad del agua, dijo que su potabilidad ha mejorado y que los niveles de manganeso se han reducido a cero tanto en la Planta de Filtración Sergio Cuevas, en Trujillo Alto, como en La Plata, en Toa Alta. En este último, señaló, se ha registrado en los últimos días una mortandad de peces, que podría estar asociada a la mezcla entre agua nueva y agua vieja.

DACO retira cancelación de precios emitida ante el racionamiento

Durante el encuentro con la prensa, el secretario del Departamento de Asuntos del Consumidor (DACO), Nery Adames Soto informó las órdenes de congelación de precios en el agua embotellada, hielo, cisternas, piezas de repuesto para los tanques de almacenaje de agua y otros envases para el almacenaje de agua quedaron sin efecto desde de esta tarde, ante en aplazamiento del racionamiento.

“De todos modos, debo decir que la Orden de Congelación de Precios 2014 – 09 relacionada con la epidema del Chikungunya y que incluye mosquiteros, repelentes para mosquitos, insecticidas, citronella y productos con citronella, sigue en pie”, abundó.

Adames Soto coincidió con las expresiones realizadas ayer por la secretaria de la Salud, Ana Ríus Armendáriz, en el sentido de que según la experiencia de 1994, cuando se registraron lluvias tras una larga sequía, se reprodujo el mosquito que transmite el dengue, lo que afectó grandemente a la población.

“Es momento también de vaciar cualquier envase que pueda conducir a esa reproducción”, acotó.