Cámara aprueba presupuesto menor que el propuesto por la gobernadora
El monto es similar al que sometió la Junta de Supervisión Fiscal, pero incluye el Bono de Navidad.
Nota de archivo: esta historia fue publicada hace más de 4 años.
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Con el voto en contra de las minorías, la Cámara de Representantes aprobó hoy un proyecto sustitutivo del presupuesto de gastos del gobierno central para el nuevo año fiscal menor al que propuso la gobernadora Wanda Vázquez Garced, pero igual a la suma que sometió a la Legislatura la Junta de Supervisión Fiscal (JSF).
La medida cameral, que recibió 24 páginas de enmiendas en sala, incluye reajustes de partidas para entre otras cosas, cumplir con la ley del Bono de Navidad a los empleados públicos, a un costo de $48 millones y para lo cual la JSF no dispuso fondos.
La resolución conjunta se debatió por más de tres horas y se aprobó al filo de las 8:00 de la noche, mientras representantes de la minoría popular objetaban que las múltiples enmiendas no se habían discutido.
La pieza legislativa pasa al escrutinio del Senado. La Cámara Alta deberá aprobarla mañana, jueves, al expirar el término para la aprobación de medidas en la sesión extraordinaria y si sufre enmiendas iría a un comité de conferencias.
“Es un presupuesto que cumple con los lineamientos establecidos por la Junta y se atiende el Bono de Navidad con unas métricas que tiene que cumplir el Ejecutivo”, dijo el presidente de la Cámara, Carlos “Johnny” Méndez tras reunirse al mediodía con miembros del caucus de la mayoría novoprogresista.
Méndez detalló que el presupuesto de gastos del gobierno central, con cargo al fondo general para el año fiscal 2020-2021, será de $10,045 millones, igual al que sometió la JSF a las Cámaras Legislativas y menor al que recomendó La Fortaleza por un monto de $10,214 millones, para una diferencia de $169 millones.
En el debate de la medida, el representante popular Jesús Manuel Ortiz lo llamó “presupuesto de adorno” y dijo que “hubiese esperado un análisis profundo”.
“Es el presupuesto de la Junta con algunos cambios menores y lamentablemente algunos de esos cambios son negativos para el País”, indicó.
Ortiz enumeró algunas partidas que sufren recortes como la del Departamento de Seguridad Pública (DSP) que tiene una reducción de $40 millones en comparación con el de la Junta y la Policía que recibe $41 millones menos en comparación con el de la Junta “en momentos en que vivimos una crisis de seguridad pública”.
“También el presupuesto presenta reducción de $3 millones para el Cuerpo de Bomberos en comparación al que tenía este año y el del Negociado de Ciencias Forenses es $3 millones menor”, detalló el legislador popular. También dijo que sufren reducciones el Departamento de Salud ($38 millones), la Administración de Servicios Médicos (ASEM) ($32 millones) y $2 millones, el Proyecto CASA del Departamento de Educación. “¿Cuál va a ser el impacto de estos números? No lo sabemos porque nunca hablamos con esos jefes de agencias”, sostuvo Ortiz.
“Ustedes no saben lo que están aprobando. Hay que creer por fe lo que son los recaudos”, dijo por su parte, el representante Luis Vega Ramos, quien dijo que la Cámara abdicó a su responsabilidad fiscal al aprobar un presupuesto al cierre de sesión “sin traer a los jefes de agencias”.
El representante independentista, Denis Márquez Lebrón, dijo a su vez, que votaba en contra como un acto de protesta a la JSF.
“Estamos ante una pantomima legislativa, ante el teatro del absurdo de aprobar algo que ya está aprobado, impuesto por la Junta”, indicó Márquez Lebrón. “Aquí no hay ningún acuerdo. Todo es: Sí, Señora Junta; Sí Señora Jaresko; Sí, Señor Carrión”, dijo Márquez Lebrón y agregó que “en el trámite legislativo hay que añadir una nueva categoría: la de proyecto impuesto, no por petición”.
En una conferencia de prensa previa al debate de la medida, el Presidente de la Cámara dijo que en el presupuesto que sometió la gobernadora no se identificaban fondos para el plan de retribución, pero indicó que en conversaciones del presidente de la Comisión de Hacienda, Antonio “Tony” Soto, con la JSF “se llegó a unas métricas para que se pueda dar el plan en un 70% de las agencias del gobierno central a partir de enero de 2021″.
“Estamos garantizando la nómina gubernamental, incentivos a nuevas empresas y se mantiene inalterado el presupuesto de la Universidad de Puerto Rico”, indicó.
En torno a las emisoras del gobierno (WIPR), el líder cameral dijo que ni en el presupuesto de la Junta ni en el del Ejecutivo había asignación de fondos para atender la crítica situación fiscal de la estación. “Estamos garantizando en conversaciones con la Junta el presupuesto de $7.5 millones sujeto a que se pueda dar la transferencia de WIPR a una organización sin fines de lucro”, sostuvo.
Dijo, sin embargo, que también examinan otra propuesta para que WIPR regrese al Departamento de Educación, de manera que la emisora pueda servir como instrumento de enseñanza para impartir cursos en línea en las escuelas públicas y en la UPR.
Por su parte, el presidente de la Comisión de Hacienda indicó que las seis áreas en discrepancia entre los presupuestos de la JSF y el del Ejecutivo, se incorporan en el sustitutivo de la Cámara. Dijo que solo se descartó totalmente el propuesto seguro catastrófico o paramétrico.
“Esas diferencias en seis áreas específicas hacían que el presupuesto se disparara. En este presupuesto garantizamos los servicios primordiales, la nómina del gobierno, se identifican los recursos para cumplir con el plan de clasificación y retribución a partir de enero, siempre y cuando el gobierno termine el plan de evaluación uniforme por mérito y que sea presentado ante la Junta”, indicó Soto. Agregó que en el presupuesto se consignan $29 millones para la primera fase del plan que empieza en enero de 2021.
Sobre el Bono de Navidad dijo que “se identificaron ahorros en otras áreas” y que antes del 31 de octubre la OGP tiene certificar los ahorros a la Asamblea Legislativa y a la Junta.
Detalló, además, que el Ejecutivo había pedido $15 millones para que la Comisión Estatal de Elecciones (CEE) corra las elecciones generales, pero dijo que lo bajaron a $9 millones. No obstante, dijo que la CEE recibirá de sobrantes otros $7.5 millones y $4 millones adicionales.
“Este presupuesto va a tener el aval de la Junta porque cumple con el plan fiscal sometido el pasado mes de mayo”, sostuvo Soto.
Después de culminado el debate se leyeron en sala las múltiples enmiendas. Soto dijo que muchas de ellas se relacionan con proyectos de mejoras capitales para los cuales la JSF “le está extendiendo la vigencia del dinero”. Entre estos mencionó el Hospital Regional de Bayamón que “la Junta le había dado $30 millones para mejoras y al 30 de junio no han podido obligar los fondos”.
El legislador novoprogresista dijo que no había tenido tiempo de conversar con el Senado y no pudo precisar si la medida sufrirá nuevas enmiendas en ese cuerpo legislativo que forzarían un comité de conferencias.