La construcción de una represa en la región este de Puerto Rico que había sido proyectada hace cuatro décadas comenzó hoy con una inversión de $177 millones para beneficiar a unos 122,000 clientes de la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados (AAA).

El embalse El Valenciano, cuyas obras en Juncos inauguró hoy el gobernador de Puerto Rico, Aníbal Acevedo Vilá, será el primero que construya el Gobierno del país en los últimos 30 años y servirá para garantizar el agua corriente desde a los abonados de los pueblos de Juncos, San Lorenzo, Gurabo, Las Piedras, Caguas y Humacao.

"El Valenciano es una de esas obras importantes que se encontraba durmiendo el sueño de los justos desde hace más de 40 años. La retomamos, no sólo para acabar con la falta de abastos de agua en la región, sino para impulsar, decididamente, la economía de los municipios de esta zona", señaló hoy Acevedo Vilá.

Se espera que la represa El Valenciano esté terminada dentro de tres años y tendrá una capacidad de almacenamiento de unos 3.355 millones de galones.

El embalse contará con una planta de filtración con la capacidad de producir unos 15 millones de galones diarios.

La última represa o embalse que construyó el Gobierno de Puerto Rico fue La Plata, en el norteño municipio de Toa Alta, en la década de 1970.

Aunque posteriormente, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de Estados Unidos construyó la represa Cerrillo, en Ponce, en la década de 1990, y en abril de este año comenzó la construcción de la represa del Río Portugués, a unos cinco kilómetros al noroeste de la sureña ciudad de Ponce.

El Gobierno de Puerto Rico proyecta construir otras represas en Naguabo, la de Río Blanco, en el este de la isla, y en Caguas, en el centro del país, el embalse Beatriz.