El gobernador Alejandro García Padilla firmó el pasado viernes la orden ejecutiva para declarar al municipio de Lares en estado de emergencia luego de las fuertes lluvias que se registraron hace casi dos semanas y que, principalmente, causaron estragos en el cementerio municipal.

Esta orden da paso a que el Municipio reciba asignaciones de fondos estatales y federales para atender los problemas que enfrenta la ciudadanía a raíz de las incesantes lluvias que ocasionaron derrumbes y deslizamientos de tierra en el camposanto –donde quedaron expuestos decenas de panteones–, además de haber perjudicado varias carreteras y residencias.

Aunque la ordenanza fue aprobada hace varios días, curiosamente, hasta ayer, el alcalde Roberto Pagán no tenía conocimiento de la misma. Se enteró por Primera Hora.

“A mí no me han llamado de Fortaleza ni me han escrito ni nada. Solo espero que sea verdad porque hasta ahora hemos estado trabajando esta situación con lo poco que tenemos... por fe”, sostuvo.

El ejecutivo municipal estimó los daños ocasionados por las lluvias en alrededor de $7.5 millones. De esa suma, tasó en $1.5 millones la rehabilitación del cementerio.

Se había informado que ayer, lunes, el Cuerpo de Ingenieros estaría comenzando sus labores para estabilizar el terreno, sin embargo, este no fue el caso, ya que está a la espera de un permiso del Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA) antes de proceder con la remoción del material y colocación del relleno nuevo.

Una vez reciban la aprobación del DRNA, el trabajo por parte de la Guardia Nacional podría tardar hasta tres semanas, adelantó Pagán. Indicó que, hasta el momento, se han construido 11 fosas y se comenzó con la instalación de alrededor de 96 nuevos nichos, que estarán al lado opuesto de donde ocurrió la emergencia.

Por otro lado, el director de la Oficina Municipal para el Manejo de Emergencias (OMME) de Lares, José Cardona, informó que las labores de exhumación de cerca de 60 cadáveres en la parte oeste del cementerio municipal –la que sufrió la peor parte del desastre natural– culminaron la tarde del sábado.

Dijo que los esfuerzos se mudan ahora a un área cercana a la entrada del camposanto, donde ocurrieron tres derrumbes y en donde se espera que se saquen poco más de 50 cadáveres para lograr el acceso al área afectada.

“Al menos, el terreno en este otro lado está más seco, lo que facilita un poco nuestras tareas”, señaló.

Mientras, el director ejecutivo de la Agencia Estatal para el Manejo de Emergencias y Administración de Desastres (Aemead), Miguel Ríos, indicó que le solicitó al secretario de la Vivienda, Rubén Ríos, la colaboración de ingenieros estructurales para poder verificar las residencias afectadas.

“No es solamente mirar la vivienda y decir: ‘Esto se podría caer’, sino que necesitamos a alguien con la pericia que pueda examinar y concluir con precisión los riesgos”, sostuvo.

Detalló que, hasta el día de ayer, se habían reportado 22 residencias afectadas.

No obstante, el alcalde catalogó como “seriamente afectadas” solamente a ocho.