Puerto Rico tiene más de 500 años de historia, tras la llegada de los conquistadores a suelo boricua a finales del siglo XV.

Sin embargo, existe un problema de conservación de esa historia, cuyo principal enemigo es el mal llamado progreso. Gracias a los impulsos de gobiernos, empresarios, personas  y otros, hemos destruido nuestra historia arquitectónica para dar paso a modernas edificaciones, centros comerciales y hasta estacionamientos, perdiendo poco a poco los silenciosos testigos de tiempo pasado.

El problema de la conservación es uno muy serio que merece una mayor atención de parte del pueblo y de las autoridades, según una parte de la comunidad de arquitectos de Puerto Rico. Sin duda, mucho trabajo hay que hacer para conservar nuestra historia.

No obstante, todavía podemos encontrar algunos sobrevivientes.

A continuación una lista de algunas estructuras centenarias que aún existen en la Isla. Cabe destacar que sólo en el Viejo San Juan hay 400 estructuras que se han mantenido intactas desde el siglo XVI según welcome.topuertorico.org.

1) Castillo San Felipe del Morro


No es un misterio que esta edificación es vieja. Según la página oficial del ahora Parque Nacional, los cimientos del Morro se construyeron en 1539, pero la edificación no estuvo terminada hasta 1787. Está claro que El Morro ha durado hasta nuestros días porque para eso fue construido.

“Esta estructura inmensa sufrió incontables ataques de gente como Sir Francis Drake en 1595 y la flota holandesa en 1625. En 1898 las embarcaciones estadounidenses dispararon sobre él durante la guerra entre Estados Unidos y España y destruyendo su faro, que luego sería restaurado”, lee parte de la historia contada en www.nps.gov/saju sobre esta edificación.

2) Casa de Villa Caparra


La casa de Juan Ponce de León se construyó en Caparra en donde sería la capital de la Isla de San Juan, como los españoles nombraron inicialmente a Boriquén. Esta casa, la única que se construyó como un fuerte en esta zona antes de 1519, le ofrecería protección al gobernador de Puerto Rico y fue construida allí por estar cerca de cuerpos de agua fresca y de minas de oro. Luego, los españoles mudaron la capital a lo que ahora se conoce como el Viejo San Juan para poder vigilar las costas de invasiones. Dicen que Juan Ponce de León nunca vivió en esa casa.

3) Convento de Porta Coeli


Esta estructura en el pueblo de San Germán fue construida por primera vez en 1609 por los monjes dominicos. Su primera función fue la de ser un convento. Sin embargo, fue en 1692 que se le añadió una pequeña capilla y en el siglo XVIII  que se construyó la iglesia. Las ruinas que quedan pegadas a la izquierda de la iglesia es lo único que queda del antiguo monasterio.

4) Fuerte Polvorín San Miguel Arcángel

En Arecibo, completamente abandonado, se encuentra este fuerte construido a finales del siglo XVIII, luego de enfrentamientos entre los españoles e ingleses en 1702. Era un pequeño Morro cerca de la boca del Río Grande de Arecibo. A finales del siglo XIX fue abandonado y luego se construyó un estacionamiento sobre él. Allí se pierde nuestra historia ahora entre vehículos estacionados.