El primer vicepresidente de Prevención de Fraude del Banco Popular de Puerto Rico, Josúe Teruel, detalló que “menos de 500” de sus clientes fueron víctimas de un fraude que tuvo como denominador común el que en un comercio de la zona norte de la Isla se copió información de tarjetas bancarias las cuales fueron clonadas y utilizadas por otras personas en Estados Unidos para sustraer dinero de cajeros automáticos.

El funcionario indicó que como el asunto es investigado por el banco y por las autoridades correspondientes, no pueden revelar el nombre del comercio identificado o el pueblo del mismo.

El fraude fue detectado por primera vez el pasado sábado. Dijo que, de inmediato, se comenzaron a llamar clientes para alertarles de la situación. Al mismo tiempo, personas afectadas comenzaron a comunicarse al banco informando de retiros de dinero de sus cuentas desde ciudades de los Estados Unidos en las que no se encontraban.

En un comunicado de prensa emitido por el Banco Popular, se destacó que “los afectados son mínimos”.

Teruel detalló que las “tarjetas comprometidas” fueron menos de 1% de las más de 1 millón de tarjetas de débito y crédito que emite el banco. Específicamente, expuso que fueron “menos de 500”. 

“Las cuentas de los clientes no están en ningún riesgo y el dinero está seguro”, destacó el ejecutivo.

Asismismo, aclaró que se ha atendido la situación para evitar que se registren nuevas transacciones fraudulentas en las tarjetas que se han identificado como “comprometidas”.

Explicó que “mediante los sistemas que tenemos disponibles se han establecido controles para monitoreo o rechazo de transacciones que entendemos son fraudulentas”.

Teruel reiteró que el Banco Popular devolverá a los clientes afectados el dinero sustraído bajo este fraude y que también les enviará tarjetas nuevas.

“El cliente tiene que tener toda la tranquilidad de que esa reclamación se va a diligenciar con la debida urgencia y su dinero se le va a devolver”, manifestó.

Por otro lado, el banco expuso en el comunicado de prensa que cuenta con unos “sistemas que monitorean 24/7 las transacciones que todos nuestros clientes llevan a cabo. Estaremos analizando cada caso, como lo hacemos de costumbre, y revisando los créditos para ver las compras no autorizadas realizadas en sus cuentas”.

Si cree que pudo ser víctima de fraude, puede comunicarse con el Banco Popular al teléfono 787-724-3650.

¿Cómo puede evitar ser víctima de fraude?

El primer vicepresidente de Prevención de Fraude del Banco Popular indicó que “una transacción no autorizada puede darse en cualquier momento”. Esto se debe a que se trata de datos electrónicos que “están expuesto a que la información de alguna manera se obtenga”.

Destacó que en el Banco Popular invierte millones de dólares en sistemas que monitorean las transacciones de los clientes y que alertan de cualquier situación inusual.

Sin embargo, el cliente también puede tomar medidas de precaución para evitar ser una víctima.

La vicepresidenta ejecutiva de la Asociación de Bancos, Zoymé Álvarez Rubio, explicó que “una de las recomendaciones que siempre la banca les da a los clientes es prestar atención a su tarjeta cuando la deslizan por el POS (puntos de venta) de los comercios, sea tarjeta de débito o tarjeta de crédito”.

“Cuando vamos a los cajeros automáticos, ATM, que tienen dispositivos que no está funcionando, no deben tratar de meter la tarjeta. Si se le traba la tarjeta, no volver a tratar de hacer la transacción. Esos delincuentes pueden poner un dispositivo arriba del cajero y estos dispositivos puede leer la información de la tarjeta”, alertó.

Además, el cliente no debe perder nunca de vista su tarjeta. Por ejemplo, no debe darla a un mesero en un restaurante para que vaya solo a hacer la transacción. 

“A veces nos da vergüenza decirle dónde está la tarjeta, a dónde te la llevas, pero adentro hay información susceptible que tenemos que proteger”, indicó Álvarez Rubio.

Añadió que las personas deben evitar dejar expuestos los sobres con la información que le envía el banco sobre su cuenta o el número de seguro social. Tampoco deben compartir el número secreto (pin) de su tarjeta.

“Se debe tapar con la otra mano cuando se está poniendo el número secreto para que ni persona atendiendo o una cámara de seguridad capte el número”, dijo la funcionaria.

Álvarez Rubio y Teruel también recomendaron verificar diariamente los estados bancarios, ya sea por la aplicación del celular o en la computadora.

De hecho, el funcionario del Banco Popular recordó a sus clientes que tienen la opción de establecer alertas en las que le lleguen mensajes de texto cuando ocurre alguna transacción en su cuenta bancaria.

El fraude bancario es un delito federal el cual es investigado por el Negociado Federal de Investigaciones y procesado en la Isla por la Fiscalía federal.