Camuy. La enorme cruz erigida en uno de los peñascos de la playa Peñón Amador puede ser familiar para los locales, pero su originen -y las diversas historias que la acompañan- causa intriga a todos los visitantes que se pasean por allí.

El prominente monumento, que sobrepasa los 15 pies de altura, y que se ve desde la carretera PR-485, se incrustó en ese gran pedazo de piedra hace más de 30 años y, desde entonces, ha sido un tema de conversación para muchos que intentan descifrar su significado. Para los que conocen su verdadera historia, es un recordatorio de lo que hace mucho tiempo atrás sucedió allí.

Era el 24 de junio de 1940

Para esa época, cuando se celebraba el Día de San Juan, los dueños de embarcaciones solían ofrecer viajes a las personas desde la playa del barrio Membrillo hasta el conocido Peñón de los Amadores, bautizado con ese nombre porque a lo largo de esa costa vivía la familia Amador. Era una costumbre que atraía a gente de todas partes.

Juanita Donate tenía 21 años. Era una chica sumamente hermosa y jovial. Su familia era conocida y muy querida por todos en el pueblo. Ella, junto a dos parientes y una amiga, había decidido abordar la yola de Julio Valentín, un reconocido pescador camuyano, para festejar entre el vaivén de las olas.

“Ese día los botecitos se la pasaban yendo y viniendo de la playa al peñón”, dijo don Pascual Rosa Cordero, de 85 años, quien aun mantiene vivo el recuerdo de esos tiempos de antaño.

Pero la celebración se tornó rápidamente en una pesadilla.

“Mi gran amigo Julio andaba con un grupo de damas de mi pueblo y cuando regresaba del peñón hacia la tierra, dos olas azotaron la embarcación e hicieron que se virara”, relató.

Juanita pereció sumergida en aquellas aguas cristalinas. Sus acompañantes fueron rescatadas por vecinos del lugar, entre los que se encontraba don Pascual. El cuerpo de Julio apareció al otro día flotando cerca del Peñón Amador.

“Fue una gran pérdida para todos en nuestro pueblo porque tanto la jovencita que murió como mi amigo Julio, que era como un pez para esas aguas, eran muy queridos”, contó don Pascual.

Se levanta una cruz

La familia Donate, específicamente don Miguel Donate Cabán, un reconocido comerciante camuyano y hermano de Juanita, decidió levantar una cruz hecha en madera, en honor a las dos víctimas de aquel trágico accidente de la década de los 40.

Desde entonces, “la cruz del Peñón Amador” ha sido un símbolo de esa zona costera y un sombrío recordatorio de la peligrosidad del mar.

“Esa cruz nos recuerda que allí murió una muchacha, una joven de las más preciosas que tenía mi pueblo en aquel entonces”, dijo don Pascual.

“Para nosotros que tuvimos la oportunidad de estar aquel día en la playa, significa mucho. Cada vez que la veo revivo el momento en que sacaron con vida a las dos señoras, y lamento las muertes de la jovencita y mi amigo Julio Valentín”, manifestó.