Fue una de cal y otra de arena para la economía puertorriqueña, el anuncio que hizo el lunes la empresa manufacturera Patheon sobre la expansión de sus operaciones en Manatí, al mismo tiempo que sus directivos reconocían que este mismo mes cerrarán su planta en Caguas.

Patheon anunció que invertirá $12 millones en el fortalecimiento y ampliación de su instalación de Manatí. Durante el 2010, la empresa invirtió $6 millones en esta planta y en el 2011 espera invertir una cifra igual.

“Con esta inversión tendremos realmente una facilidad de manufactura flexible, costo eficiente y competitiva para servirle a nuestra creciente base de clientes a nivel global”, señaló Peter Bigelow, presidente de operaciones de Norteamérica y principal oficial ejecutivo interino de Patheon.

La empresa indicó que ya completaron las mejoras mecánicas a las instalaciones que tienen en este municipio y que eso le permitirá tener una capacidad de producir 3.5 billones de tabletas y cápsulas.

La planta de Manatí se especializa en la manufactura de alto volumen a nivel comercial de dosis sólidas como tabletas y cápsulas. La empresa, mediante contratos, les ofrece servicios de manufactura de medicamentos a empresas farmacéuticas y de biotecnología, según se explicó.

Durante el anuncio, funcionarios del Gobierno de Puerto Rico, así como clientes de Patheon, visitaron la planta manatieña

Transfieren operaciones

La empresa manufacturera piensa transferir la producción que actualmente realizan en Caguas a la planta de Manatí.

Bigelow señaló que entre 80 y 100 empleados de la planta de Caguas se moverán a trabajar a Manatí. Las instalaciones de Caguas tienen unos 300 empleados. La planta de Manatí, alrededor de 361 empleados, sin incluir el número de trabajadores que se incorporará cuando la otra planta cierre este mes.

El objetivo de Patheon es mantener su liderato en el desarrollo y manufactura de productos para la industria farmacéutica, destacó Francisco Negrón, vicepresidente de operaciones de esta compañía en Puerto Rico.

Hace mutis

Por su parte, Jorge Junquera, subdirector ejecutivo de la Compañía de Desarrollo Industrial de Puerto Rico (Pridco, por sus siglas en inglés), resaltó el impacto de la expansión de la planta de Manatí, pero no mencionó en su mensaje el golpe que representará para los empleados y el municipio de Caguas el cierre de la planta que esta compañía tiene en ese pueblo.