La primera asociación de videojugadores en Puerto Rico fue inaugurada hoy, viernes, durante la feria de tecnología LAMCEE, en el Centro de Convenciones en San Juan.

Con el nombre de Puerto Rico Association of Gamers (PRAG), los organizadores interesan aglutinar la creciente población puertorriqueña de “gamers” (término mundial en inglés que podría traducirse en videojugadores).

El fundador de PRAG, Frankie López, señaló que estudios de la compañía Media Fax estiman que en la Isla hay aproximadamente 793,000 “gamers”. En el primer torneo que realizó el pasado 5 de mayo en San Juan, se esperaba 400 personas, pero se topó con una concurrencia de más de 1,200. Lo mismo ocurrió posteriormente en Mayagüez. Ahora, con la inauguración de PRAG, inician mañana el torneo “Phase 3” en el Centro de Convenciones. El equipo ganador será llevado en 2008 a competir en las ligas de Estados Unidos.

El próximo año PRAG comenzará una liga organizada con la estructura del torneo de cualquier deporte.

Diversos estudios indican que la industria de videojuegos es una de las más sólidas en todo el mundo. Incluso ha reflejado mayores ganancias económicas que el cine de Hollywood.

López señaló que informes de compañías que trabajan con videojuegos en Puerto Rico y todos apuntan a un crecimiento consecuente año tras año. De modo que consideró que ya era hora de organizar una actividad que hoy día es común tanto en niños y jóvenes como en adultos.

Sin embargo, la principal crítica a los videojuegos es que fomentan el sedentarismo. Niños y jóvenes dejan la actividad física por “competir” desde la pantalla de su hogar. El otro señalamiento a los videojuegos es que “fomentan la violencia”.

Para López, ambos argumentos son válidos, pero tienen una misma respuesta: “supervisión de los padres”.

“Todo depende de los valores que le inculcaron a cada persona en su crianza”, indicó López. “En ese sentido, no tiene ninguna diferencia a otras formas de entretenimiento, como la televisión o el cine”.

“Si los padres permiten que sus hijos o hijas pasen demasiadas horas sentados viendo televisión, sin control y no promovieron a que se ejercitaran, pues es una conducta que va a acompañar a esas personas cuando sean adultas. Lo mismo es con los videojuegos. Todo depende de los controles de los padres”, sostuvo. “Y muchas veces no es fácil, porque hay familias, como padres y madres soleteras con varios hijos, y que por el trabajo y los compromisos se les hace difícil manejarlo. Pero es una realidad”.

Sobre los juegos “violentos”, el experto “gamer” dijo que “es la misma situación. La televisión y el cine están llenos de películas y programas con contenido que involucra violencia. La única diferencia es que en uno es un actor y el otro un muñeco. Para ambos, hay unos controles, que determinan para quién es apto y para quién no. Los videojuegos, como las películas, están identificadas para qué edades son (apropiadas). Los padres tienen que ser responsables y velar que sus hijos tengan los que les corresponde”.

Según López, la solución no es prohibir los videojuegos, sino orientarse. Dijo que, por esta razón, uno de los objetivos de la nueva organización es integrar a los padres para que conozcan información que les ayude en este sentido.

“Nosotros promovemos la actividad física. Por eso hicimos fiesta con el Nintendo Wii (que implica movimiento corporal de la persona que está jugando)”, afirmó López. “La realidad es que no todo el mundo nació para ser un gran atleta en los deportes. No todo el mundo puede ser un Carlos Arroyo, pero eso no significa que no tengamos adentro el sentido de competitividad y esta es una forma de mostrar eso que llevamos adentro”.