La primera vista pública sobre la propuesta expansión de Plaza Las Américas a los predios que eran de la Guardia Nacional en Hato Rey se celebró este miércoles ante la Junta de Planificación (JP) en el Centro Gubernamental Minillas, en medio de un extenso e intenso debate entre los abogados del proyecto y sus opositores.

Sin embargo, y a pesar que la discusión se extendió por unas seis horas, la vista pública no concluyó. Incluso, por conflictos de calendarios entre los abogados y los peritos, no se pudo pautar este miércoles la nueva fecha para la continuación de la vista.

La sala estaba llena con abogados de Fringe Area IV, subsidiaria de Empresas Fonalledas -dueña Plaza Las Américas-; y de los opositores New Century Development, promovente del nuevo centro comercial en construcción The Mall of San Juan, así como de la compañía Ashley Furniture Homestore (AHPR). También había representantes legales de diferentes agencias del gobierno central y del Municipio de San Juan.

La expansión de Plaza se daría en los antiguos terrenos de la Guardia Nacional, -compraventa que ha sido objeto de debate público- donde se propone construir un hotel de 10 pisos con 250 habitaciones, una estructura con 210,000 pies cuadrados de espacio comercial y un estacionamiento para 1,596 vehículos, según ha trascendido.

 La vista comenzó casi puntual a las 9:00 a.m., y Edgardo Rodríguez Cardé, abogado de New Century Development, pidió la posposición de la vista ante la posibilidad de que el Tribunal de Apelaciones ordenara paralizar esa audiencia La oficial examinadora de la JP, Vanessa Torres Normandía, denegó el pedido. Poco después, el Tribunal de Apelaciones emitió una escueta opinión en la que denegó paralizar la vista.

Más adelante, la abogada de New Century Development, Carmen M. Quiñones Núñez, pidió que se incluyera como evidencia reportes de prensa sobre la compraventa del proyecto, pero esto fue objetado por los representantes de los proponentes del nuevo desarrollo y los documentos no se admitieron como evidencia en este proces administrativo.

Entonces comenzó el turno para que los abogados de Plaza explicaran el proyecto, lo que recayó en gran medida en el ingeniero Camilo Almeyda, esto con una directriz de la oficina examinadora de que no quería que los opositores al proyecto interrumpieran al ingeniero.

 Almeyda explicó los pormenores del proyecto, su tamaño y su potencial, que cumple con un plan de redesarrollo de 1982 que sigue vigente, y que puede contribuir a áreas como el turismo deportivo porque el hotel propuesto estaría frente a la principal área deportiva del País, en referencia al estadio Hiram Bithorn y el coliseo Roberto Clemente.

"No cabe la mas mínima duda de que este proyecto es un desarrollo extenso", indicó Almeyda. "El predio de terreno ha estado subutilizado por las facilidades de la Guardia Nacional, el proyecto promueve la creación de empleos", afirmó.

Asimismo, indicó que ya han comenzado consultas con el Instituto de Cultura Puertorriqueña (ICP), la Compañía de Turismo, la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE) y de la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados (AAA).

Luego depuso una perito del promovente del proyecto, la ingeniera de tránsito Vanessa Amado, quien dio detalles del impacto en el tráfico vehicular que causará la expansión de Plaza, y dijo que su informe cumple con las guías establecidas, aunque continúa en contacto con el Gobierno.

Por su parte, el director del área de Ingeniería de Tránsito y Operaciones de la Autoridad de Carreteras y Tránsito, Samuel Forestier, fue traído como testigo durante la vista y explicó que tan reciente como ayer, martes, enviaron sus más recientes objeciones al informe del proyecto, y que esperan la respuesta de la empresa.

Asimismo, Plaza trajo al hidrólogo José Miranda Rodríguez, quien dijo que el proyecto queda fuera del área inundable.