Una manatí hembra de aproximadamente 10.5 pies de largo y 1,000 libras fue hallada muerta en la zona de Los Pozos, en Cabo Rojo, tras sufrir un impacto con una embarcación, informó este jueves el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA).

Según confirmó el secretario de la agencia, Waldemar Quiles, el mamífero marino presentaba marcas externas de un fuerte impacto.

La necropsia reveló la ruptura completa de las costillas número siete y ocho, así como una fractura en la costilla número nueve. Una de estas lesiones perforó el intestino, provocando una hemorragia interna que causó su muerte. El estómago del animal estaba lleno y no presentaba señales de enfermedad ni condiciones preexistentes.

“La causa de muerte fue clasificada como antropogénica, es decir, atribuible a la actividad humana. La protección de esta especie en peligro de extinción es responsabilidad de todos”, expresó Quiles, quien agradeció al municipio de Cabo Rojo por su colaboración en el manejo del caso.

La bióloga Grisel Rodríguez Ferrer, del Programa de Rescate de Mamíferos Marinos del DRNA, reiteró varias recomendaciones para prevenir incidentes similares:

• Utilizar gafas polarizadas para identificar a las especies en el agua.
• Reducir la velocidad de las embarcaciones a cinco millas en zonas estuarinas.
• No desechar basura ni hilos de pesca en el mar.
• Respetar los reglamentos estatales y federales de navegación.

“Las costas de Cabo Rojo, Salinas, Ceiba, Mayagüez y desde Naguabo hasta Fajardo son hábitats clave para los manatíes. La prevención es fundamental para protegerlos”, enfatizó Rodríguez Ferrer.

El DRNA exhortó a la ciudadanía a reportar cualquier situación que ponga en peligro la vida de especies marinas al Cuerpo de Vigilantes, llamando al 787-999-2200, extensiones 2910 o 2911, o mediante la aplicación Dolphin & Whale 911.