En Monte Carmelo, la finca que tanto dio de qué hablar durante los días álgidos en que se luchaba en contra de la presencia de la Marina de Estados Unidos en Vieques, se desarrolla en este momento un apiario que a mediano plazo persigue hacer de los productos de la abeja una industria.

De igual modo, tienen en su mira el desarrollo de una finca agroecológica que ofrezca productos frescos para el consumo de los viequenses ya que al igual que en el resto de Puerto Rico, el 85 por ciento de los alimentos en la isla municipio son importados.

Se trata de la  Finca Conciencia, un proyecto educativo que desarrollan la ecóloga Ana Elisa y el agricultor Jorge Cora.

“Es un apiario conectado a una serie de actividades educativas que hacemos. El apiario es una forma de sustentar los proyectos que tenemos en la Finca Conciencia, en Monte Carmelo, en Vieques, que es una finca escuela. Damos cursos de promotores de agroecología, de  plantas medicinales y ahora cursos de apicultura, que los da Jorge Cora,  que es el hombre abeja”, indicó Ana Elisa.

La joven relató que  la finca, que su compañero siembra hace ocho años, es parte de un bosque que ubica cerca de la barrera levantada por la Marina y ahora pertenece a Fish and Wild Life. El apiario está cerca de donde Carmelo Félix Matta, ya fallecido,  mantenía su crianza de abejas con las que “amenazaba” a la Marina a mediados de la década del 80.

¿A quién pertenece la finca?

Hay un problema de titularidad en Monte Carmelo. Era un terreno donde tenían las cajas de abeja. A Jorge se lo ceden. Hubo un momento que había una persona, Mike Díaz, que trabajaba con abejas. Esto era literalmente un bosque cuando él lo cogió. Fuimos al Departamento de la Vivienda a ver qué podemos hacer. En Monte Carmelo hay problemas de  titularidad. Fueron tierras rescatadas de la Marina.

Ana Elisa y Cora comenzaron a dar cursos para formar personas en agricultura.

“Adiestramos a residentes y personas de la comunidad que puedan trabajar en el apiario y trabajar sus propias fincas en Vieques. Estamos en proceso de formar cooperativas de trabajadores con  el grupo de promotores. La idea es poder adquirir el  terreno entre todos y desarrollar una finca más productiva”, explicó la ecóloga.

¿A quién pertenece?

No hay realmente un dueño…Antes eran tierras de la Marina. Unas pasan a Fish and Wild Life y unas tierras que se quedan en el limbo. El Departamento de la Vivienda ha venido y está dando titularidad a unas casas. Entre ellas, evalúa nuestro caso.

¿Por qué Vivienda?

Es la agencia que ha estado bregando con  las casas en Monte Carmelo y varios barrios en Vieques…En Vieques, la tasa de desempleo  es de 60 por ciento  y al igual que en Puerto Rico, importamos más del 85 por ciento de lo que comemos.

¿Cómo beneficiaría el desarrollo de la finca?

Es como una encubadora  para personas que se quieren desarrollar en la agricultura y en la apicultura; en lo de las abejas. La finca no aparece en los catastros. Aparece ahora,  en Vivienda. Aparece como una finca. 

Hay gente que vive ahí y otros especulando con los terrenos, le comentamos.

Muchas personas vienen de afuera con mucho dinero y les compran las casas y se ha convertido en un lugar de casas de verano.

Ana Elisa  informó sobre varios proyectos  con el objetivo de contribuir al desarrollo económico de Vieques.

“Es parte de un proyecto para desarrollar Vieques y que la agricultura  supla nuestras necesidades. Lo que llega a Vieques es la porquería. Vegetales dañados. Hay que pensar en la alimentación”, dijo.

¿No están contaminados?

Vamos a ser un muestreo comunitario en febrero 20. Es con la EPA y estamos  buscando apoyo de National Conservation Training Center. Ellos trabajan con suelos.  Aquí se han hecho pruebas preliminares. Estamos tratando de hacer pruebas más completas. 

Opción alimentaria para viequenses

La ecóloga señaló que en Vieques hay una  necesidad grande  de producción de alimentos.

“Con las abejas, lo vemos bien viable. Hay una población de abejas saludables. Hay gente que trabajan con abejas, que tienen muchas  ganas. Por eso estamos con proyectos de recaudación de fondos  para el apiario. Para la producción de miel y propolio, que es como una medicina que nos dan las abejas para tratar el catarro. El  polen es  súper medicinal y se usa para distintos platos. La cera es una de las más importantes porque tenemos proyectos de plantas medicinales para crear pomadas, bálsamo para los  labios y  velas de  olores.

Campaña de recaudación de fondos para el apiario

Para poder desarrollar los proyectos que tienen en planes, los agricultores solicitan donativos a través de la plataforma indiegogo.com. Además recuerdan que tienen venta  de arúgula todos los martes, venta de plantas medicinales a partir de octubre y talleres de plantas medicinales, entre otros.

“Seguimos polinizando Vieques”, reza el estribillo de la Finca Conciencia. Para información adicional acceda: http://www.fincaconciencia.com/