Los empleados de la Autoridad Metropolitana de Autobuses insisten en que el gobierno puede ahorrarse $8 millones si cancela el contrato de la compañía privada First Transit, empresa que maneja siete rutas de autobuses en la zona metropolitana de San Juan.

El presidente de la Unión de Empleados de la AMA (Tuama), Alexis Merced Gutiérrez, le presentó ayer una propuesta a la comisión cameral de Hacienda  en la que señala que la agencia de transporte puede operar esas mismas rutas a un costo de $6 millones, no los $14 millones que cuesta el contrato con First Transit.

“Aquí le estamos regalando dinero a una empresa privada, que se echa $7 millones en los bolsillos por concepto de gerencia solamente”, dijo Merced Gutiérrez, quien mencionó que la AMA pierde además otros $10.5 millones en fondos federales por no “correr” las siete rutas alternas.

El director de la Autoridad de Transporte Integrado (ATI), Alejandro Figueroa, reaccionó a la propuesta de los empleados de la AMA señalando que ellos están completamente equivocados.

Dijo que el servicio de First Transit es uno de alta calidad, que está atado ahora al Tren Urbano, y como funciona tan bien, se ha visto un alza de tres mil pasajeros diarios en el tren.

Figueroa aseguró que unidad, por unidad, el servicio de la empresa privada le resulta más barato al gobierno que el de la Autoridad Metropolitana de Autobuses.

El servicio y mantenimiento de una guagua de la AMA cuesta  $650 mil al año, mientras una guagua de First Transit sale solamente en $500 mil.

“No sé de dónde ellos sacan sus números, pero la AMA es más cara”, recalcó el titular de ATI en entrevista telefónica con Primera Hora.

Figueroa agregó que si la AMA manejara las rutas de First  Transit tendría que contratar más empleados y eso la crisis económica no lo permite.

Los empleados de la AMA también dijeron ayer que la suspensión del servicio de autobuses los domingos le está dejando pérdidas a la dependencia   de $171,000 diarios.

“Eliminar el servicio de los domingos ha sido una de las decisiones más difíciles que hemos tomado. Pero era eso, o afectar el servicio del resto de la semana”, reaccionó Figueroa.

El titular de ATI sostuvo que  hablar de pérdidas en este caso es imposible porque toda la transportación pública en Puerto Rico es subsidiada y la tarifa no compensa en ninguna ocasión la inversión del Estado.