El Observatorio de Arecibo, actualmente administrado por la Universidad de Florida Central, se completó de construir en el 1960, pero abrió las puertas el 1 de noviembre de 1963.

Su radiotelescopio consistía de una antena de gran recepción de ondas electromagnéticas y un enorme plato esférico de 305 metros de diámetro, su punto central.

Las investigaciones se realizaban en el radiotelescopio mediante frecuencias de radio y radar que se captaban.

En el año 1993, los astrónomos Joseph Taylor y Russell Hulse ganaron un premio Nobel de la Física por sus hallazgos al detectar un par de púlsares que se orbitaban entre sí desde el Observatorio.

Entre los hallazgos realizados desde Arecibo, figura uno de 1967 cuando se descubrió que el planeta Mercurio concluye su rotación en 59 días, no en 88 días, como se había estipulado. También se detectaron sus capas de hielo y se pudo hacer un mapa del planeta más pequeño del sistema solar.