La prohibición de entrada de aves a la isla podría afectar a la industria de los gallos de pelea y de pájaros exóticos, pero no a la de los pollos, aseguró hoy el secretario de Agricultura, Gabriel Figueroa.

El funcionario aclaró que la venta de pollos para consumo no debería verse afectada por la restricción temporera, ya que esa industria sólo importa huevos y cría las aves en la isla.

"Son gallos de pelea y aves exóticas (los que más se importan). Los pollos vienen en huevos fertilizados", indicó Figueroa en entrevista con Prensa Asociada.

La industria gallística —200,000 peleas al año— aporta entre 700 a 800 millones de dólares anuales a la economía de la isla, según Carlos Quiñones, director de la Oficina de Asuntos Gallísticos del Departamento de Recreación y Deportes.

Aunque Quiñones no anticipó que la prohibición afecte demasiado a esa industria, ya que aseguró que en la isla existen gallos suficientes para celebrar las peleas, advirtió que ya hubo que suspender un espectáculo programado para la semana próxima en el que participarían gallos del extranjero.

El jueves, el Departamento de Agricultura emitió una prohibición para la importación de aves vivas desde el extranjero, incluyendo Estados Unidos, luego que se reportaran dos gallos de pelea infectados con la gripe aviar en República Dominicana.

Hasta el momento, las autoridades dominicanas no han hallado más aves infectadas, y Figueroa adelantó que de no registrarse más casos, la prohibición podría levantarse en una semana.

"Esperamos que sea negativo, que no hayan otros brotes. Si la cosa sigue como va, ya la semana que viene estaremos tomando la decisión de abrir", sostuvo.

Figueroa señaló, sin embargo, que la restricción podría afectar a la industria de huevos del país porque suelen importar pollonas, gallinas ponedoras que aún no han alcanzado su etapa reproductiva.

El Secretario de Agricultura aclaró que la determinación de prohibir la entrada de aves de todos los países, cuando los casos sólo se registraron en República Dominicana, se debe a que aún se desconoce si esos animales infectados procedían de otro lugar.

En Puerto Rico, no se ha reportado ningún caso de gripe aviar.

Al menos 115 aves fueron sacrificadas en República Dominicana luego de que las autoridades sanitarias detectaran el virus el jueves, en Higüey, 145 kilómetros al este de Santo Domingo.