La preparación ante eventos catastróficos ha dejado de ser una opción para convertirse en una necesidad urgente. Cada vez enfrentamos fenómenos climáticos más extremos como huracanes intensos, lluvias torrenciales, olas de calor y sequías prolongadas que ponen en riesgo la seguridad de nuestras comunidades.

La temporada de huracanes comienza el 1 de junio. Como parte de los preparativos, es importante repasar y actualizar los planes de emergencia del núcleo familiar y de la comunidad. Cuando en el hogar vive una persona con alguna diversidad funcional —ya sea física, sensorial, cognitiva o relacionada con la salud mental— la planificación debe ser aún más detallada y personalizada.

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El Colegio de Profesionales de Terapia Ocupacional de Puerto Rico (CPTOPR) ofrece las siguientes recomendaciones para apoyar a personas con discapacidad durante la preparación ante un desastre:

Recomendaciones generales

• Plan de emergencia individualizado: Considere las necesidades específicas de movilidad, comunicación, medicación o comportamiento. Practiquen simulacros y asegúrese de que todos en el hogar conozcan los pasos a seguir. 
• Lista de contactos y red de apoyo: Mantenga una lista actualizada con números de emergencia, médicos, cuidadores, familiares y vecinos de confianza. Coordine con anticipación en caso de que el cuidador principal no esté disponible. 
• Kit de emergencia personalizado: Además de los suministros básicos, incluya:   - Medicamentos para al menos 10 días, junto con una lista de dosis y contactos médicos.   - Artículos de uso personal y equipos de asistencia como baterías para sillas de ruedas, audífonos, tabletas de comunicación, espejuelos, lentes de contacto y equipos respiratorios con sus accesorios.   - Copias de documentos médicos importantes.   - Objetos que brinden seguridad emocional (manta, juguete, fotos, etc.). 
• Inventario de equipos eléctricos: Haga una lista de equipos que requieren electricidad. Verifique el funcionamiento de generadores, mantenga extintores a la mano y asegúrese de saber usarlos. 
• Refugios accesibles y rutas de evacuación: Identifique refugios cercanos habilitados para personas con diversidad funcional. Si requiere transporte especializado, coordine con tiempo. 
• Comunicación clara: Para personas con condiciones cognitivas o de salud mental, utilice un lenguaje simple y calmado. Puede apoyarse con herramientas visuales o tecnología de comunicación alternativa. 
• Animales de servicio: Prepare una mochila para la mascota con comida, agua, identificación y juguetes. Incluya una nota visible que diga: “Tengo una mascota de servicio llamada _______, que debe desalojar conmigo”. 

Recomendaciones específicas por condición:

Personas con trastorno del espectro autista

• Prepare una mochila con objetos familiares que ayuden a reducir el estrés ante cambios de ambiente. 
• Tenga disponibles audífonos o tapones para atenuar ruidos fuertes. 
• Desarrolle un plan de emergencia con maestros, vecinos y personal de seguridad que incluya estrategias para proteger a la persona si se desorienta o aleja. 
• Proporciónele una identificación con nombre, contactos, diagnóstico y estrategias para calmarlo. 

Personas ciegas o con baja visión

• Etiquete los suministros en Braille o con letra grande. 
• Mantenga una lista de emergencia en USB, audio o impresa en formatos accesibles. 
• Incluya un dispositivo de comunicación en Braille o táctil en el kit de emergencia. 
• Practique rutas de desalojo hasta el punto de encuentro familiar. 
• Tenga un radio portátil con baterías y asegure que alguien cercano pueda transmitirle la información crítica si no puede acceder a medios tradicionales. 
• Solicite que el plan de emergencia del edificio esté disponible en Braille y estúdielo con anticipación. 

Personas sordas o con problemas auditivos

• Tenga un radio meteorológico con pantalla de texto y luz intermitente. 
• Guarde baterías adicionales para audífonos en bolsas impermeables. 
• Lleve papel y lápiz para comunicarse si alguien no domina el lenguaje de señas. 
• Tenga acceso a servicios como TTY (teléfono de texto) o VRS (servicio de retransmisión por video). 
• Regístrese en los sistemas de alerta accesibles de la comunidad. 
• Lleve consigo dispositivos electrónicos con aplicaciones de comunicación escrita. 

Recomendaciones para personas con trastornos de salud mental

• Incluya en el plan de emergencia un plan de manejo emocional: Identifique con antelación estrategias que le ayuden a la persona a mantenerse calmada, como ejercicios de respiración, música relajante o prácticas de atención plena (mindfulness). 
• Tenga a la mano medicamentos psiquiátricos: Guarde una cantidad suficiente para al menos 10 días, junto con una lista detallada de dosis y contactos médicos. Incluya copias de recetas y seguros médicos. 
• Prepare una mochila con objetos reconfortantes: Pueden ser fotos familiares, una manta, libros favoritos o cualquier objeto que ayude a disminuir la ansiedad o estabilizar el estado de ánimo. 
• Evite la sobreexposición a noticias: Durante una emergencia, el exceso de información puede aumentar el estrés. Ayude a filtrar la información y mantenerla clara y útil. 
• Use lenguaje sencillo, directo y tranquilizador: Las instrucciones deben ser claras, sin alarmismo. Evite cambios bruscos en el tono de voz. 
• Establezca una rutina básica durante el evento: Aunque el entorno haya cambiado, mantener horarios aproximados para comer, descansar o tomar medicamentos puede aportar sensación de control. 
• Tenga una red de apoyo informada: Amigos, familiares o cuidadores deben estar al tanto del diagnóstico, signos de alerta y formas efectivas de intervenir en caso de crisis. 
• Incluya información médica en la mochila: Diagnóstico, tratamientos actuales, contactos del psiquiatra o terapeuta, y una nota con instrucciones básicas para responder en caso de crisis. 

Estas y otras recomendaciones están disponibles en el portal de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA). También en esta página .

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