Sin nada que temer. Ésa es la actitud que deben tomar los estudiantes de escuelas superiores del país de cara a tomar la Prueba de Evaluación y Admisión Universitaria (PEAU) del College Board, a juicio del vicepresidente de la organización, Juan A. Aponte Morales.

Tras implantar algunos cambios de formato en la prueba estandarizada durante el año escolar 2006-2007, Aponte aseguró que los estudiantes que se aprestan a tomar el examen deben perder el miedo a la prueba ya que la misma está diseñada para que los resultados sean comparables con los de años anteriores.

De hecho, el vicepresidente del College Board para Puerto Rico y América Latina explicó que ya pudieron comparar los resultados de las pruebas administradas en el 2006 con los del 2005 y no se han registrado cambios significativos que validen la teoría urbana de que el examen es más difícil.

“Los resultados de octubre (de 2006) y los resultados de octubre pasado revelan una diferencia no significativa de unos cuatro o cinco puntos del promedio por debajo del promedio de la PEAU anterior”, detalló Aponte al admitir que “cuando hay un nuevo formato la población también revela un cambio”. Según las estadísticas oficiales del College Board, los promedios de las partes de razonamiento verbal y razonamiento matemático (necesarios para computar el índice de ingreso a las universidades) en el examen ofrecido en octubre del 2005, fueron 456 y 474, respectivamente, mientras que en octubre del 2006 los promedios culminaron en 451 y 466.

Para el funcionario, hay varios factores que podrían haber afectado los resultados de la nueva prueba como el hecho de que estudiantes sobresalientes se adelantaran en tomar la prueba al enterarse de que el examen sufriría cambios. No obstante, Aponte advirtió que los cambios en la prueba de aptitud no afectan la manera de evaluación de los estudiantes.

“Para que sean comparables las puntuaciones de un año con otro se establecen las escalas, por eso la prueba no te dice cuántos ejercicios correctos tú sacaste. Sino, que la cantidad de ejercicios correctos que sacaste se transforman en una escala”, detalló el profesor al explicar que las puntuaciones de las escalas fluctúan entre 800 puntos la más alta y 200 la más baja.

Sobre el ensamblaje de las pruebas, Aponte explicó que a los ejercicios se les mide el nivel de dificultad en una escala de 0 a 20. Luego, los expertos que ensamblan los exámenes se aseguran de que el promedio de nivel de dificultad de toda la prueba fluctúe entre 12 y 13. “En otras palabras, que sea un nivel de dificultad que el promedio de la población pueda contestar. Todas las formas de la prueba que ha dado el College Board han girado en el mismo nivel de dificultad. O sea, que el que una prueba sea más difícil que otra, realmente no lo es, porque todas tienen el mismo nivel de dificultad”, aclaró.

Los cambios

Desde el año 1996, cuando se eliminaron las preguntas sobre antónimos, la PEAU no había sufrido modificaciones hasta el pasado año cuando el College Board realizó varios cambios dirigidos a relacionar la prueba con las tendencias de enseñanza a nivel universitario. Fue entonces que se implantaron algunos cambios como ampliar la sección de lectura crítica y eliminar las analogías en la parte de razonamiento verbal, mientras que en la parte de razonamiento matemático se incorporaron contenidos de Álgebra II y se eliminó la comparación de expresiones matemáticas.

En las partes de aprovechamiento de español e inglés, la PEAU se modificó a los fines de ampliar las competencias de redacción, pero no se requiere que el estudiante escriba un ensayo. Los ejercicios consisten en seleccionar alternativas sobre lo que el texto necesite para perfeccionar su redacción.

Cómo estudiar

A juicio de Aponte, la mejor forma de estudiar para la prueba es familiarizarse con el tipo de examen y confiar en el conocimiento adquirido durante los años de estudios. “Es que tú no te preparas para un examen de admisión a la universidad en el que te van a medir habilidades en un año ni en dos. Esto es un proceso que se tiene que dar desde la escuela primaria”, dijo el profesor al añadir que “éste es un proceso de desarrollo y habilidades que se da durante el desarrollo de los cursos y de los grados que se dan desde escuela elemental”.

Para el funcionario, el miedo a lo desconocido es uno de los factores que pueden afectar los resultados por lo que “ir más serenos puede ayudarlos a salir mejor”. “Exponer al estudiante a ese formato, es lo que podría ayudarlos”, destacó.