La Academia Santa Mónica, en San Juan, institución educativa con más de medio siglo de historia, confirmó sus planes de cesar operaciones al culminar el presente semestre académico, el próximo mes de mayo.

El profesor Raúl Nieves, principal de la academia fundada en 1946, dijo a este medio que por dificultades fiscales han tomado la decisión de cerrar la Academia y así lo notificaron a los empleados, así como a los padres de los estudiantes durante una reunión efectuada en las instalaciones educativas, localizadas en el número 1058 de la avenida Manuel Fernández Juncos, en Santurce.

"Los padres y todos han reaccionado tristes porque es una noticia que uno no se espera, pero por las razones fiscales que atraviesa la institución el cierre es inminente. Los cursos terminarán en mayo y trabajaremos en junio en trámites del cierre", indicó Nieves en entrevista telefónica.

Anoche padres y egresados del colegio católico, establecido por los Padres Agustinos en el siglo pasado, inundaron las redes sociales para lamentar el cierre de su alma mater y, además de testimonios, algunos publicaron nostálgicas fotografías de sus años de estudios en ese centro docente.

Además de las clases de kínder a cuarto año, la Academia Santa Mónica ha ofrecido por años un amplio programa con servicios de tutorías, actividades deportivas, recreativas y ha operado un parvulario o centro preescolar y de cuido en el que se admiten niños desde los dos años y medio.

El profesor Nieves dijo que han recibido expresiones solidarias de muchas personas y planteó que la difícil situación económica en el país los ha colocado en una situación similar a la de otros colegios privados, que en tiempos recientes han cerrado.

Sin embargo, no quiso descartar la posibilidad de que en el futuro, si se lograra alguna reorganización, quizás exista una oportunidad de reiniciar operaciones.

En años recientes, la lista de colegios privados metropolitanos que han cerrado incluyen al colegio La Milagrosa, en Río Piedras; la Academia Santa Teresita, el Colegio Madre Cabrini, en Guaynabo y el Colegio la Sagrada Familia, en Bayamón.

Todos esos cierres se vincularon a problemas fiscales y a mermas en las matrículas. Allegados a esas instituciones mencionaron la reducción poblacional como factor agravante que ha forzado a los cierres, situación que en el sistema educativo público obliga también al cierre de más escuelas cada año, principalmente pequeñas aulas rurales con matrículas que se han reducido de forma acelerada.

 La Academia Santa Mónica es una institución educativa, católica y privada, a cargo de los Padres Agustinos. Al comienzo se le conocía como Colegio Santa Mónica, ubicado en un ranchón, ya que era de madera y techada de zinc, junto a la Casa Parroquial. Esa escuela pequeña fue creciendo y en poco tiempo, decidió ampliar las facilidades físicas del colegio, dado que la asistencia de niños se incrementó.

El precursor de esta hermosa obra lo fue el Rev. P. Fr. José Rodríguez Cristiano, OSA quién uniendo sus ideas a los esfuerzos de los buenos amigos de los Padres Agustinos y a la donación del terreno por la familia Balbás se inicio la construcción del nuevo edificio en enero del 1950. Éste fue bendecido por el Monseñor Pedro Davis el 28 de agosto de ese año, día de San Agustín.

Se reconoce como su fundador el Padre José Rodríguez en septiembre de 1946, aunque la idea de una escuela para párvulos en la parroquia se remontó al año 1931, como demuestra el acta de la Comunidad del día 18 de junio de 1931. El P. Jesús Fernández, OSA continúo la obra del Padre José y el 28 de agosto de 1950 se bendijo el primer edificio de cemento de la Academia.

Las Hermanas Josefinas, junto con un equipo de profesoras, dieron merecida fama a la Academia. Con su llegada el colegio, le pusieron el nombre de Academia Santa Mónica. Las Hermanas Josefinas laboraron en la Academia desde el 1950 hasta el 30 de junio de 1990.