La compañía mexicana América Móvil (AM) dejará en la Puerto Rico Telephone (PRT) la misma gerencia y la misma plantilla de empleados que tenía Verizon, se supo ayer a la vez que se oficializó la venta de PRT a AM bajo una promesa de inversión de $1,000 millones en infraestructura en los próximos cinco años.

La promesa, hecha a última hora, fue el elemento que le ganó a AM la aprobación de la transacción por parte de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) el lunes pasado.

Sin embargo, la solidez de esa oferta quedó inmediatamente en duda cuando dos de los comisionados de la FCC, y el sindicato Communication Workers of America (CWA), resaltaron que no existe constancia de que se hubiera cumplido una promesa similar que hizo la empresa GTE cuando originalmente le compró la PRT al Gobierno en 1998. De hecho, durante ese tiempo, la penetración telefónica en Puerto Rico se ha reducido 30 por ciento en comparación con los Estados Unidos, a la vez que a los clientes se les cobra más por los servicios.

“He visto poco que me sugiera que la Comisión ha fiscalizado cabalmente los compromisos anteriores de infraestructura para mejorar los servicios telefónicos en la Isla”, dijo al momento de la venta el comisionado de la FCC Jonathan S. Adelsten.

Christina Lambert, quien continuará como presidenta de la PRT bajo AM, dijo ayer que no es que los $1,000 millones se van a invertir sólo en la tecnología alámbrica, sino que se van a invertir en varios tipos de tecnología y que la recomendación de cómo se va a realizar esa inversión vendrá del grupo ejecutivo en la Isla.

“Esa promesa de $1,000 millones en cinco años dice inversión a través de toda la infraestructura, todo el negocio, no necesariamente en una tecnología... conlleva todas las tecnologías que existen”, dijo Lambert, a la vez que recordó que el crecimiento del mercado inalámbrico, y la reducción del alámbrico, se está registrando en todo el mundo y no sólo en la Isla. Añadió que la tecnología DSL, líneas digitales, los servicios de vídeo por teléfono y las líneas de conexión comercial, por ejemplo de conexión entre sucursales de una empresa, son oportunidades de crecimiento para la empresa.

El problema para la Isla es que, como efecto del monopolio que tuvo por décadas, PRT es la encargada de la única red de cablería alámbrica aquí. Se trata de la misma red que usan todas las demás compañías y, si PRT la descuida, se podría afectar todo el mercado. El fuerte comercial de AM no es la línea de tierra, sino las comunicaciones inalámbricas y, de hecho, las tres razones de la FCC para aprobar la venta tienen que ver con tecnología inalámbrica.

Como condición a la venta, PRT tendrá que someter informes anuales a la FCC dando cuenta del progreso de la inversión.

También ayer, el Banco Gubernamental de Fomento (BGF) anunció que vendió la participación de 28 por ciento que le quedaba en la PRT por $529 millones a la propia AM. El Banco Popular de Puerto Rico y los empleados de la empresa son los otros dos grupos que quedan con acciones en la PRT.

AM es propiedad de Carlos Slim Helu, quien, con una fortuna de $49,000 millones, es el tercer hombre más rico del mundo.