El director Neill Blomkamp creció adorando la ciencia ficción sin jamás pensar que un día estaría realizando uno de los más sorprendentes debuts cinematográficos de la última década dentro del género que tanto ama. Recientemente tuve la oportunidad de entrevistar al talentoso cineasta, nacido en Sudáfrica y de apenas 30 años de edad,  para hablar sobre su ópera prima, District 9, que estrena el viernes en la Isla.

¿Fuiste desde pequeño un fanático de la cinecia ficción?

Sí, definitivamente. Alien y Aliens son mis películas favoritas de ése género. También considero a Blade Runner, 2001: A Space Odyssey, Soylent Green, la original de The Day the Earth Stood Still y Terminator 1 y 2 entre las mejores que se han hecho.

District 9 funciona en parte como un tipo de metáfora sobre el apartheid en Sudáfrica. ¿Cuántas de tus experiencias de tu tiempo allí están incluidas en el filme?

Bastantes, pero pienso que mucho de lo que sale en la película viene de mí pero subconscientemente. Hay muchas decisiones que tomé concientemente, pero la mayoría son imágenes, conceptos e ideas que estaban a mi alrededor, como la segregación, que las trabajé dentro de la película.

¿Cómo fue el proceso de convertir tu cortometraje Alive in Joburg en una película? ¿Tenías la historia completa en mente desde antes de hacer el corto?

No. Cuando hicimos el corto jamás pensé que haría una película. Lo hice por el afán de hacerlo y ya. Mucho tiempo después fue que surgió la idea de convertirlo en un filme y ahí fue cuando nos tuvimos que sentar a decidir cuáles eran los personajes que queríamos y a través de los ojos de quién queríamos presentar la historia.

Percibí muchas influencias de otros filmes de ciencia ficción en District 9, incluso de algunos famosos videojuegos como Half-Life. Pero al mismo tiempo se sintió como una experiencia totalmente original. ¿Cuáles fueron algunas de tus influencias?

Porque soy un gran fanático de la ciencia ficción, lo que quería hacer es tomar todo lo que conozco del género, incluyendo los videojuegos que mencionas, mezclarlo en mi cabeza y luego transportar eso a Sudáfrica. Cuando hice eso lo que obtuve no fueron pequeñas cosas individuales, sino más bien una fusión de todas esas inspiraciones contenidas dentro del marco de Johannesburgo.

¿Qué querías transmitir estética y emocionalmente al mezclar el estilo de filmación de un documental con el de una película de acción moderna?

Quería filmar las partes documentales porque pensaba que se sentirían reales y menos Hollywood. Que los elementos de ciencia ficción se percibirían verídicos vistos a través de la cámara de un reportaje noticioso de televisión. Lo otro que quería era acercarme a los actores y conseguir toda la emoción que el filme necesitaría por medio de las cámaras tradicionales del cine. Así que desde el principio sabía que quería mezclar los dos estilos.

El personaje de “Wikus” es uno de los mejores antihéroes que he visto en un filme reciente. ¿Cómo decidiste seleccionarlo a él como protagonista y cómo fue que el actor Sharlto Copley obtuvo el papel?

Con “Wikus” lo más importante para mí era tener un personaje que al final pudiera ser redimido y la mejor manera de conseguir eso era con alguien que fuese un racista pasivo. Alguien que tuviera un efecto negativo en las vidas de los extraterrestres pero que a la misma vez estuviese distanciado de todo el conflicto para que a través de la trama descubriese las consecuencias de sus acciones. Sobre Sharlto, a él lo conozco de mis años en Sudáfrica. Fuimos a la escuela juntos. Él nunca había actuado antes pero sabía que tenía un talento natural para crear personajes creíbles. Pensé que era el tipo ideal para el papel porque el entiende Sudáfrica y eso era una parte esencial del personaje.

Se suponía que tú eras quien iba a hacer la adaptación cinematográfica del videojuego Halo hasta que el proyecto fue cancelado. Incluso, llegaste a filmar unos cortometrajes sobre él. ¿Crees ahora que el hecho de que la película no se haya podido producir fue una bendición para ti?

Sí, creo que sí. Considero que probablemente terminé en un mejor lugar porque tengo una película que es más representativa de mí.

¿En el futuro piensas buscar proyectos como éste, con un presupuesto más limitado, que te permitan tener un mayor control creativo, o te gustaría hacer una multimillonaria producción de Hollywood?

No, no tengo interés en hacer una épica que cueste cientos de millones. Prefiero quedarme aquí. No quisiera tener tanto dinero para no poder hacer lo que quiero.

¿Qué se siente tener a Peter Jackson como padrino en tu primera película?

Se siente bien. La película no existiría sino fuera por él. Tenemos un actor principal que nadie conoce en una historia en la que ni siquiera estamos en guerra con los extraterrestres. No habría forma de hacer algo así sin un poderoso productor que te apoye.

¿Qué desearías que las personas dijeran de District 9 de aquí a 25 años?

Wao, esa está difícil. No había pensado en eso antes. Con suerte, si todavía hablan de ella, espero que sea una película que la gente recuerde porque años atrás, en el 2009, fue única.

*Busquen mañana la reseña de District 9 en el suplemento Pa'l Cine y en PrimeraHora.com. Además, en el blog le estaremos dando un vistazo a los debuts cinematográficos más memorables del cine. Recuerden que me pueden seguir por Twitter o escribirme a mario.alegre@primerahora.com