La semana pasada The Criterion Collection añadió a su colección dos películas experimentales del director francés Louis Malle.

Black Moon se podría decir que es una oscura –valga la redundancia- y surreal cuasi adaptación de Alice in Wonderland mientras que Zazie Dans Le Métro es una encantadora aventura parisina que combina un humor “chaplinesco” con las locuras de los Looney Tunes.

Ambas cintas y sus estrenos en alta definición se reseñan en esta edición de Universidad Criterion.

Black Moon

Tratar de explicar la trama de este filme me parece ejerció fútil pues en realidad podría significar diferentes cosas para cada espectador. En síntesis, Malle toma una joven adolescente llamada “Lily” (Cathryn Harrison) y la transporta a una Tierra pos apocalíptica en la que se desata una violenta guerra entre hombres y mujeres. Escapando del conflicto bélico, “Lily” halla asilo en una casa en medio de un área rural donde se enfrenta a otras excentricidades como animales que hablan, niños que persiguen desnudos a un cerdo y un burro con cuerno de unicornio.

La película está arropada en surrealismo con imágenes que desafían explicación pero no dejan de ser asombrosas por su originalidad. ¿Qué exactamente es lo que nos quiere decir Malle con su propuesta? Buena pregunta. El cineasta desarrolla diferentes ideas dentro de su narrativa, como el despertar sexual de su protagonista, la guerra de Vietnam y la pérdida de inocencia. No todas se entrelazan muy bien, pero es posible sacar distintas interpretaciones de ellas, incluso simplemente pensar que se trata de un desquiciado sueño.

Black Moon definitivamente no es un largometraje para todo público. Diría que está más a tono a las sensibilidades de aquellos cinéfilos que disfrutan de los distintivos estilos de David Lynch o Alejandro Jodorowsky, en los que lo importante es la travesía y no el destino. Malle coloca en pantalla inolvidables imágenes y deja en manos del espectador descifrar su significado.

Presentación audiovisual

La transferencia 1080p de esta cinta de 1975 se presenta en su formato original 1.62:1. La copia luce muy bien con un alto contraste, excelente saturación de colores y una tremenda definición que nos permite apreciar los detalles, particularmente durante los close-ups. El audio se ofrece en dos pistas en inglés y francés, ambas en 1.0 mono que provee un buen sonido ambiente dado a que la cinta no cuenta con mucho diálogo.

Extras

El disco incluye un segmento del programa francés Pour le cinema en el que Malle discute Black Moon. Además hay una galería de fotos de la producción, el tráiler y un panfleto de 16 páginas con el ensayo “Louis in Wonderland” de la profesora en estudios cinematográficos Ginette Vincendeau.

Zazie Dans Le Métro

Luego de ver esta alocada comedia, no me sorprendió que la misma fuese dedicada al gran Charlie Chaplin. Es evidente que Malle se inspiró en los clásicos silentes del aclamado cineasta para confeccionar esta divertidísima cinta que se desarrolla en las calles de París.

Basada en la novela homónima de Raymond Queneau –una que leí se consideraba imposible de adaptar al cine-, la película gira en torno a “Zazie” (Catherine Demongeot), una pícara jovencita que viaja a París para pasar unos días con su tío y empeñada en viajar en el metro de la ciudad. Desafortunadamente, el metro está cerrado a consecuencia de una huelga de trabajadores, por lo que “Zazie” tiene que hallar otras maneras de explorar la capital francesa.

El filme, al igual que el texto original, resalta a la vez que crítica muchas idiosincrasias de los franceses, como su jerga, costumbres y hasta estilo cinematográfico, como lo fue el French New Wave. Malle recurre a viejas técnicas del medio, como acelerar y desacelerar la velocidad de la película y el uso de “jump cuts”, para darle un estilo visual muy particular al largometraje que evoca a Jacques Tati y su inigualable Playtime. El resultado es una mezcla entre el humor de Buster Keaton y Chaplin y las caricaturas de Bugs Bunny.

La encantadora Demongeot hace de la cinta todo un deleite mientras compartimos con ella su gira por la Ciudad de las Luces. Jamás han visto a París filmada de esta forma.

Presentación audiovisual

Zazie Dans Le Métro se presenta en su formato original 1.33:1 en una estupenda transferencia 1080p. La ciudad de Paris se puede apreciar en todo su esplendor con colores muy cálidos y vívidos que saltan de la pantalla a la vez que abonan al aire caricaturesco de la película. El disco sólo incluye una pista de audio en francés 1.0 mono, con subtítulos en inglés, que se escucha clara y sin problemas.

Extras

Contrario a Black Moon, este filme de Malle viene repleto de suplementos.

Hay una entrevista de cinco minutos con el director realizada en 1960 en un programa francés en el que habla sobre la producción, al igual que otra entrevista con la estrella de la cinta, Catherine Demongeot, de ocho minutos de duración. Ambas están subtituladas en inglés.

El autor de la novela en la que se basa el filme, Raymond Queneau, también tiene dos entrevistas, una de 10 minutos y otras de seis, mientras que el asistente de Malle, Phillippe Collin ofrece un tour de las localidades de París donde se rodó el largometraje.

El director artístico de la cinta, William Klein y el director Jean-Paul Rappeneau, también tienen sendas entrevistas en el disco, de 14 y 10 minutos respectivamente.

Por último, se incluye el tráiler de la película y el panfleto de 18 páginas ilustrado con fotos de la producción y el ensayo de la profesora Vincendeau.

Nota final

Dos surreales piezas de Louis Malle en dos excelentes ediciones cortesía de The Criterion Collection, aunque ciertamente se habría apreciado mayor material suplementario en Black Moon. Para los amantes del cine experimental y que disfrutan de los cineastas que toman riesgos con el medio, estos dos largometrajes merecen su atención.