La familia Buss ha llegado a un acuerdo para vender la participación mayoritaria de los Lakers de Los Ángeles al CEO de TWG Global, Mark Walter, con una valoración de la franquicia de $10,000 millones, la más alta jamás registrada para un equipo deportivo profesional, según informó el miércoles una persona con conocimiento del acuerdo.

Como parte del trato, Jeanie Buss —cuyo padre compró el equipo en 1979 y desde entonces ha estado bajo control familiar— planea permanecer como gobernadora del equipo, indicó la fuente, que habló con The Associated Press bajo condición de anonimato, ya que ninguna de las partes ha anunciado oficialmente los detalles.

No está claro cuánta participación adicional está adquiriendo Walter. En 2021, formó parte de un grupo que compró el 27% de los Lakers.

Walter y TWG Global ya tienen participación mayoritaria en los Dodgers de Los Ángeles, el club Chelsea de la Premier League, la Professional Women’s Hockey League, y a través de TWG Motorsports, poseen varios equipos de automovilismo, incluyendo el equipo Cadillac de Fórmula 1.

ESPN fue el primer medio en reportar el acuerdo.

La venta de los Lakers se produce aproximadamente tres meses después de que Bill Chisholm acordara comprar los Boston Celtics con una valoración inicial de $6,100 millones, superando la venta anterior récord de $6,050 millones por los Washington Commanders de la NFL.

Ahora, con $10,000 millones, no solo se establece un nuevo récord, sino que se pulveriza la marca anterior.

Los Lakers han estado bajo el control de la familia Buss durante 46 años, el período de propiedad más largo entre las franquicias actuales de la NBA. Herb Simon compró a los Indiana Pacers —actuales finalistas de la NBA— en 1983, siendo el segundo propietario con más tiempo al mando de un equipo.

Jerry Buss compró los Lakers por $67.5 millones y dejó el equipo a su familia tras su fallecimiento.

La franquicia ha ganado 17 campeonatos, la segunda mayor cantidad en la historia de la NBA, y ha tenido en sus filas a algunas de las mayores leyendas del baloncesto: Jerry West, Kareem Abdul-Jabbar, Wilt Chamberlain, George Mikan, Elgin Baylor, Magic Johnson, Kobe Bryant, Shaquille O’Neal y el máximo anotador de todos los tiempos en la NBA, LeBron James, son solo algunos de los íconos que han vestido el uniforme de los Lakers.